Onderonsje Thibau Nys en Mathieu van der Poel na veldrit in Hofstade: 'Ben net op tijd teruggeschakeld'

Thibau Nys (Baloise Glowi Lions) was maandag in Hofstade de crosser die Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) het langste weerwerk kon bieden. De Belgisch kampioen eindigde uiteindelijk net buiten het podium in de veldrit die vader Sven meermaals kon winnen.

Nys probeerde Van der Poel in de openiningsfase van de race te volgen. 'Ik had echt wel een zeer degelijk gevoel. Ik heb mezelf even opgeblazen achter Mathieu, maar kreeg dan wel een gevoel van controle daarachter', begon de jongeling in zijn reactie na afloop.

Hoe is het om in het wiel van de ongenaakbare wereldkampioen, met wie hij na afloop ook nog een onderonsje had, te rijden? 'Zijn tempo lag gewoon te hoog en hij reed ook gemakkelijker door het zand. Ik ben net op tijd teruggeschakeld, want anders had ik geen top 10 gereden.' Anderzijds, legt Nys met een simpele zin uit: 'Hoe langer je kan volgen, hoe meer marge je in kan bouwen.'

Ook Wout van Aert ging namens Visma | Lease a Bike nog over Nys heen. 'Wout was een klein beetje hetzelfde gegeven als Mathieu, dus dan wist ik dat ik op het podium moest focussen', gaat hij verder. Daar belandde hij uiteindelijk dus net buiten, op plek vier.

In die groep daarachter verloor Nys ook de aansluiting. 'Ik schatte een beweging van Toon Aerts verkeerd in en ging over de kop. Daarna kon ik mijzelf herpakken, maar ik bleef wat sukkelen. Fysiek voelde ik mij de betere, maar ik kreeg het niet echt bolgewerkt. Niels Vandeputte was dan uiteindelijk sneller in de sprint.'

In de avond na de cross in Koksijde kon Nys er overigens allemaal wel om lachen. Toen hij op social media een beetje in de maling werd genomen met zijn voortdurende gevecht met het zand, besloot Nys de post te delen, begeleid door emoticons van zand, een rood kruis en een clown. Een laatste Instagram-story over het onderwerp werd vergezeld door de tekst: 'Ik weiger op te geven'.

Dat was ook het resumé meteen na de cross van de altijd uitgesproken Nys? 'Ik maakte een paar grote foutjes, maar zal blijven knokken om het ooit in mij te hebben', doelde hij op de strijd met Van der Poel en Van Aert in het veld. Dinsdag volgt er alvast een kans in Heusen-Zolder, waar Van der Poel niet start.