Fem van Empel laat van zich horen, bondscoach Gerben de Knegt steekt haar nog hart onder de riem

Het was groot nieuws, net voor het begin van de kerstperiode: Fem van Empel die haar crossfiets aan de wilgen hangt, of in ieder geval voorlopig. De per 1 januari bij Visma | Lease a Bike vertrekkende renster liet op LinkedIn van zich horen, terwijl bondscoach Gerben de Knegt de aankondiging van zijn KNWU-selecties voor de komende Wereldbekers gebruikte om haar het beste toe te wensen.

Van Empel gaf bij de bekendmaking van het nieuws al een korte toelichting. 'Dit is een weloverwogen keuze en eentje waarbij ik me goed voel. Momenteel ontbreekt zowel de zin als het plezier dat ik jarenlang in het fietsen heb gehad. Daarover wilde ik ook eerlijk en correct zijn tegenover de ploeg. Voor nu is dit het beste. Het voelt als tijd voor een nieuw hoofdstuk. Ik ben heel dankbaar voor alle steun die ik heb gekregen van de ploeg, mijn familie en de fans en kijk uit naar wat de toekomst brengt.'

Op LinkedIn gaf Van Empel na het weekeinde een update. '𝗜𝗸 𝗵𝗲𝗯 𝗯𝗲𝘀𝗹𝗼𝘁𝗲𝗻 𝗺𝗶𝗷𝗻 𝘄𝗶𝗲𝗹𝗲𝗿𝗰𝗮𝗿𝗿𝗶𝗲̀𝗿𝗲 𝘃𝗼𝗼𝗿 𝗼𝗻𝗯𝗲𝗽𝗮𝗮𝗹𝗱𝗲 𝘁𝗶𝗷𝗱 𝗼𝗽 𝗽𝗮𝘂𝘇𝗲 𝘁𝗲 𝘇𝗲𝘁𝘁𝗲𝗻. Een bewuste, weloverwogen keuze waar ik volledig achter sta. Op dit moment mis ik het plezier en de zin in het fietsen die ik jarenlang wel voelde. Daarom geef ik mezelf nu de ruimte om te ontdekken wie ik ben en wat ik graag wil doen. Het is een sprong in het onbekende, maar eentje die me vertrouwen en vrijheid geeft.'

'Ik ben dankbaar voor alle steun die ik heb gekregen van de ploeg, mijn familie en de fans. Ik kijk ernaar uit om te zien wat de toekomst brengt en welke nieuwe uitdagingen en kansen er nog op mijn pad komen', aldus Van Empel.

Lees verder onder de foto!

Bondscoach De Knegt is Van Empel dankbaar

De Knegt maakte zijn selecties voor Gavere en Dendermonde - zonder al teveel verrassingen - bekend en nam daarbij ook de ruimte om de voorlopig stoppende Van Empel nog een hart onder de riem te steken.

'Ik wil Fem vanaf deze plek het allerbeste toewensen voor haar toekomst, of dat nu op of naast de fiets zal zijn. Haar geluk staat voorop. Ze mag terugkijken op een geweldige loopbaan met meerdere wereldtitels en Europese titels en we zijn blij dat we haar als bond mochten ondersteunen in het waarmaken van die sportieve ambities. En met haar die successen mochten vieren', aldus de bondscoach.

Selecties Nederland Gavere 26-12-2025

Selectie Elite Mannen
1. Joris Nieuwenhuis
2. Mathieu van der Poel
3. Lars van der Haar
4. Pim Ronhaar
5. Tibor Del Grosso
6. Ryan Kamp
7. Mees Hendrikx
8. Danny van Lierop
9. Max Rijvers
10. Remon Delnoije

Selectie Elite Vrouwen
1. Lucinda Brand
2. Inge van der Heijden
3. Manon Bakker
4. Puck Pieterse
5. Aniek van Alphen
6. Ceylin Alvarado
7. Leonie Bentveld
8. Denise Betsema
9. Annemarie Worst
10. Mae Cabaca
11. Larissa Hartog
12. Shirin van Anrooij
13. Noï Moes

Selecties Nederland Dendermonde 28-12-2025

Selectie Elite Mannen
1. Joris Nieuwenhuis
2. Lars van der Haar
3. Pim Ronhaar
4. Tibor Del Grosso
5. Ryan Kamp
6. Mees Hendrikx
7. Danny van Lierop

Selectie Elite-vrouwen
1. Lucinda Brand
2. Inge van der Heijden
3. Manon Bakker
4. Puck Pieterse
5. Aniek van Alphen
6. Ceylin Alvarado
7. Leonie Bentveld
8. Denise Betsema
9. Annemarie Worst
10. Puck Langenbarg
11. Lauren Molengraaf
12. Shirin van Anrooij
13. Bloeme Kalis

Selectie U23 Mannen
1. Guus van den Eijnden
2. David Haverdings
3. Keije Solen
4. Floris Haverdings
5. Michiel Mouris
6. Senna Remijn

Selectie junior mannen
1. Cas Timmermans
2. Delano Heeren
3. Noël Goijert
4. Jop van den Biggelaar
5. Kai van Hoof
6. Loek Hovers

Selectie junior vrouwen
1. Nynke Jochems
2. Rianne Nieuwenhuis
3. Bente Jochems
4. Isis Versluis
5. Maxime Takken
6. Elena van der Veken