'Ouwehoeren, anekdotes en het sfeertje oppakken'; Nederlandse favorieten arriveren vroeg bij EK veldrijden

Komende zondag rijden de elite mannen in het Belgische Middelkerke hun EK veldrijden. Dat is elk jaar weer een bijzondere wedstrijd voor Pim Ronhaar, die met veel vertrouwen uitkijkt naar de titelstrijd aan de Vlaamse kust. In de Leiderstrui nam poolshoogte bij de gemotiveerde én goed rijdende man uit Overijssel.

Ronhaar koos er afgelopen weekeinde voor om Lokeren over te slaan en louter de Koppenbergcross op zaterdag te rijden. Daarin werd hij derde, na Thibau Nys en Cameron Mason. 'Ik zat er prima in en voelde me best goed, maar er waren er twee sowieso nog beter. Ik durfde alleen niet helemaal over mijn toeren te gaan om het gat naar Mason dicht te rijden en een paar rondes te volgen.'

'Achteraf had dat misschien gekund, maar ik durfde het niet aan', aldus Ronhaar. 'Ik rijd het X2O-klassement ook niet', vervolgt Ronhaar, die daad bij woord voegde en Lokeren - eveneens X2O - dus niet reed. 'Of ik dus een minuut of twee minuten achter lig, boeit me ook niet. De laatste twee rondes heb ik - voor zover het kon - rustig aangedaan, omdat het gat achter me vrij groot was.'

Lees verder onder de foto!

Ronhaar start met moraal op EK veldrijden

'Op de Koppenberg moet je ook niet over je toeren gaan, zeker niet richting het EK', duidt hij. 'Daar wil ik echt goed zijn en als je je nu dan helemaal opblaast, is dat zonde voor het gevoel. Het is mijn eerste grote doel van het seizoen. Het EK-rondje ligt me heel goed en de conditie is supergoed de afgelopen 4 crossen. Maar ook de andere jongens zijn supersterk, daar ben ik me bewust van. Er zijn heel veel mannen die goed zijn.'

'Dat er veel gaan meedoen voor de winst, is duidelijk', verwacht Ronhaar, die zelf adelbrieven meeneemt naar het EK in Middelkerke. 'Ik ben in Oostende (bij de beloften in 2021, red.) wereldkampioen geworden en dat geeft toch iets meer moraal. Het is een zandcross, maar ik moet het nog zien. Normaal ligt me dat heel goed en met een goede conditie heb je ook technisch automatisch een streepje voor.'

Lees verder onder de foto!

Nederland al vanaf donderdag in omgeving Middelkerke

'Zand is een combinatie van techniek en heel veel conditie, eigenlijk', probeert Ronhaar het in het zand rijden in Jip en Janneke-taal uit te leggen. 'Als je er niet goed door kan rijden, moet je er wel voor zorgen dat je hem erdoor kunt trekken. Ik kan over mijn toeren gaan en dan terugvallen op een goed tempo, daarom ligt het me ook zo goed.'

De Nederlandse formatie is er op tijd bij in Middelkerke en dat zint de man uit Hellendoorn wel. 'We zijn er vanaf donderdag, met Joris Nieuwenhuis, Lars van der Haar en de andere jongens. Dat wilde ik graag, ook om dat sfeertje lekker op te pakken en met elkaar te ouwehoeren. Het parcours bekijken, de anekdotes van Gerben aanhoren en al die dingen: dat is gewoon superleuk en zo leef je er ook superrelaxed naar toe.'