Historische podiumstreak Lucinda Brand ten einde: 'Natuurlijk was het grappig geweest om Mathieu van der Poel te evenaren'

Lucinda Brand eindigde zaterdag in Maasmechelen voor het eerst in twee jaar cross naast het podium. De Nederlandse van Baloise-Het Poetsbureau Lions kwam in Belgisch Limburg, exact één week voor het WK in Hulst, als tiende over de streep. Na afloop deed de slokop van de winter haar verhaal bij In de Leiderstrui.

De leidster in de Wereldbeker kwam niet optimaal uit de startblokken in Maasmechelen en kon het verschil ten opzichte van de koplopers ook niet meer verkleinen. Brand rukte onderweg nog wel even op, maar kwam uiteindelijk als tiende over de streep. Daarmee kwam er een einde aan een streak van 63 (!) wedstrijden op het crosspodium.

Zorgen maken deed ze logischerwijs niet, wetende dat er zondag weer een nieuwe dag - in Hoogerheide welteverstaan - volgt.

Ploegbaas Sven Nys sprak in de uitzending bij Sporza al over de mindere dag van zijn kopvrouw. 'Lucinda heeft een zware trainingsweek achter de rug met het oog op het WK. Daardoor is ze vandaag wat minder fris, vertelde ze me voor de start. Maar dat is geen reden tot paniek', aldus Nys.

Lucinda, is dit het logische gevolg van een zware trainingsweek, zoals we op TV konden horen van Sven?
'Nee, want zo zwaar was die trainingsweek niet. Als ik heel eerlijk ben, viel het wel mee qua trainingen. Soms heb je je dag niet.'

Dus de conclusie is: mindere dag?
'Ja. En een parcours dat wat minder past. Als je dan niet de benen hebt en de rest is goed, weet je dat het een lastige dag gaat worden.'

Nog iets wat Sven zei: ze voelde het deze morgen al.
'Als je gaat rond rijden op het parcours, voel je je hoe je je voelt.'

Hoe heeft de afgelopen week er qua trainingen dan uitgezien?
'Gewoon, zoals een trainingsweek eruit ziet. Uren maken, intervals inplannen en that's it.'

Baal je dat je je podiumstreak over is, of is dat iets voor de statistieken?
'Natuurlijk was het een mooie streak en was het grappig geweest als de mogelijkheid om de streak van Mathieu van der Poel te evenaren was gelukt. Maar dat is niet het belangrijkste, toch?'

Heb je eraan gedacht tijdens de race?
'Je probeert altijd voor het podium te koersen. Op een gegeven moment kwam ik goed opzetten, maar ik merkte dat ik niet dichter bij aan het komen was. En toen was het oké.'

Was het je minste dag van deze winter?
'Dat vind ik lastig om te zeggen. Ik denk dat het NK nog slechter was.'

Heb je conclusies voor jezelf getrokken richting het WK?
'Nee hoor. Morgen weer een nieuwe dag.'