Tibor del Grosso imponeert in eerste weken bij Alpecin-Deceuninck: ‘Stap die ik nodig had’

Tibor del Grosso is sinds begin 2023 met flinke stappen omhoog een goede Nederlandse revelatie in het crosswereldje. De vriendelijke Groninger won begin dit jaar zijn eerste Wereldbeker bij de beloften in Besançon en werd tweede achter Thibau Nys op het WK, maar na een transfer naar Alpecin-Deceuninck hoopt hij nog beter te doen op korte én lange termijn.

Die transfer bezorgt hem vooralsnog geen windeieren: Del Grosso was in de eerste twee Wereldbekers bij de beloften, in Troyes en Dublin, oppermachtig. Afgelopen weekeinde reed hij in Boom zijn eerste wedstrijd tussen de profs, waar hij dertiende werd. Na afloop stond hij enigszins teleurgesteld In de Leiderstrui te woord.

‘Het was slecht’, concludeerde Del Grosso in de kou op het Tomorrowlandterrein, om vervolgens wat duiding te geven. ‘Ik ben wat ziek geweest afgelopen week, maar ben toch gestart. Dat had ik beter niet kunnen doen’, stelde de kerel die zichzelf graag had getoond tussen de grote namen. ‘‘Ik had gehoopt op een mooi resultaat, maar na afgelopen week had ik geen doelstelling meer. Na mijn zeges bij de beloften hoopte ik het nu ook goed te doen. Ik verwachtte wat meer, dus het was wel wat jammer. Ik hoopte dat het überhaupt een beetje zou gaan, maar dat ging het niet.’

‘Er waren wel wat meer crossers snikverkouden na Dublin’, merkte hij op. ‘Ik was ook echt even niet fit, maar het leek nochtans de goede kant op te gaan.’ Del Grosso weet niet of hij hetzelfde onder de leden had als zijn conculega’s. ‘Ik denk niet per se dat er iets rond is gegaan, maar in zo’n vliegtuig zitten helpt ook niet mee. Ik weet ook niet of iedereen hetzelfde had, maar ik hoorde in ieder geval dat er meer renners niet helemaal fit waren. Daar zat ik helaas ook bij.’

De transfer naar Alpecin-Deceuninck doet del Grosso, ook een verdienstelijk wegrenner, alvast goed. ‘Het bevalt prima. Het is echt de stap die ik nodig had, denk ik. Je zit hier toch met een grotere, bredere omkadering, alhoewel ik het natuurlijk ook al heel goed had bij Metec. Maar ik ben blij dat ik de transfer gemaakt heb.’

Dat hij in zijn eerste crossen zó boven kwam drijven, had hij wellicht niet verwacht. ‘Ik heb vorig jaar aan het einde van vorig seizoen ook echt wel vooraan meegedaan. Dat hoopte ik nu weer te doen, maar het was zeker wel verrassend dat het vanaf de eerste cross meteen zó goed ging’, aldus Del Grosso, die niet verwacht dat iedereen nu op zijn wiel zal rijden in de overige beloftenwereldbekers. ‘Het is niet aan mij om mijzelf uit te roepen tot favoriet, maar er zal wel naar me gekeken worden.’

Zorgen maken over zijn mindere dag in Boom doet de talentvolle Nederlander zich overigens niet. ‘Ik ga nu op trainingskamp, dus dan kan ik even mooi wat vitamine D pakken in Spanje. Dan zien we daarna wel weer verder', besluit hij met een glimlach.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: [email protected])