Van Aert over cross: 'Van der Poel blijft de maatstaf'

Wout van Aert zal zaterdag 28 november voor het eerst zijn opwachting maken deze veldritwinter, in Kortrijk. Zijn eeuwige rivaal Mathieu van der Poel treft hij - zoals het er nu naar uitziet - voor de eerste maal op 23 december, maar nu gaat het uiteraard al over dat duel. 'Ik hoop bij de kampioenschappen in januari de strijd aan te kunnen gaan met Mathieu en de andere crossers.'

In een interview met zijn sponsor RedBull blikt Van Aert uitgebreid vooruit op de komende maanden. 'Ik zal zeker niet in mijn beste conditie aan de start staan', geeft Van Aert toe. 'Ik heb me bijzonder kort voorbereid, we hebben de keuze gemaakt om zo snel mogelijk wedstrijden te rijden. De eerste crossen vallen nog onder de voorbereiding eigenlijk, maar van de kerstperiode tot aan het WK wil ik er staan. Het BK en WK zijn mijn grote doelen.'

'Van der Poel blijft de maatstaf in de cross'

Van Aert geeft aan dat het 'zeker niet makkelijker' is om in het veld te wedijveren met zijn concullega Van der Poel, ten opzichte van de weg. 'Iedereen kent zijn behendigheid. Zelfs als ik hele goede benen heb, kom ik moeilijk bij hem in de buurt. Maar dat wil absoluut niet zeggen dat ik mij gewonnen geef.' Verder noemt de Belg van Jumbo-Visma ook Eli Iserbyt en Toon Aerts als concurrenten gedurende deze veldritwinter. 'Eli is heel explosief, terwijl Toon net als mij meer een diesel is. Van der Poel blijft echter de maatstaf in de cross, al worden de verschillen elk jaar kleiner.'