Van der Poel de sterkste in Namen: 'Heb een uur lang op de limiet gekoerst'

Mathieu van der Poel heeft zondag de Citadelcross in Namen op zijn naam geschreven. De wereldkampioen wist zijn concurrenten Wout van Aert en Tom Pidcock in de laatste ronde van zich af te schudden. 'Ik had op geen enkel moment het gevoel dat ik overschot had', zegt hij.

Van der Poel vond het geen gemakkelijke race. 'We hebben allemaal een hele sterke wedstrijd gereden. Ik had zeker geen overschot. Ik heb een uur lang op de limiet gekoerst. Daardoor heb ik veel risico's genomen en ben ik een paar keer bijna gevallen', vertelt de Nederlander in het flashinterview.

Het leek erop dat Pidcock met de zege aan de haal zou gaan, maar in de voorlaatste ronde werd de Brit teruggepakt door Van Aert en Van der Poel. 'Ik denk dat Pidcock een hele goede koers gereden heeft. Als je kunt gaan, moet je dat zeker doen', vindt Van der Poel. Het was Van Aert die het kopwerk voor zijn rekening nam, waardoor het duo terug wist te keren bij de Brit. 'Dat was zeker geen tactische beslissing, want ik had gewoon geen overschot', zegt Van der Poel daarover. 'In mijn eentje had ik dat gat zeker niet dichtgereden.'

Wat het WK betreft, durft Van der Poel nog niet zo veel voorspellingen te doen. 'Dat is een heel ander parcours. Ook is het nog een eindje weg (30/31 januari 2021). Op dit moment ben ik misschien de betere, maar dat geeft zeker nog geen garantie op succes in Oostende', sluit hij af.