Van der Poel en Van Aert nu al gevreesd: 'Ze zijn nóg beter geworden'

Fans van het veldrijden zullen stiekem al zitten te smachten op de rentree van Van Aert en Van der Poel in het veld, maar Aerts en Iserbyt bewezen in Ruddervoorde dat de sport ook zonder die twee leuk kan zijn. 'Het was pure reclame voor de sport', zo vertelt Aerts. 'Leuk dat wij eens de volle aandacht krijgen. En dat onze sponsors nog wat meer in beeld komen. Daar vaart het veldrijden bij. Het zorgt voor diversiteit en houdt de boel levendig', voegt Iserbyt toe.

Hoewel ze genieten van het kunnen strijden om de zeges, zien zij ook Van der Poel en Van Aert graag terugkeren. 'Het geeft een extra kick om tussen die twee te wringen. Laat staan hen eens te kunnen verslaan', zegt Iserbyt. Hij denkt ook dat er dit jaar voor hem kansen liggen: 'Mathieu won vorig jaar wel meteen, maar echt super was hij niet. Dat gaf hij zelf aan. Misschien is dat dit jaar nog iets meer het geval.' Tegelijkertijd zegt hij realistisch te blijven: 'Gewone mensen als Toon en ik kunnen daar in principe weinig tegen beginnen. Samen tellen ze zes wereldtitels. Wij met zijn allen nul. Dát is het grote verschil.'

Aerts lijkt zich te kunnen vinden in die redenering. 'Ze zijn nóg beter geworden, zo maakten de voorbije maanden wel duidelijk. Vooral Wout deed dingen waarvan iedereen stond te kijken. Wellicht rijden ze dit veldritseizoen meer dan ooit in functie van de volgende klassieke lente, maar ze zullen zeker geen overwinningen laten liggen.' (Foto: Sirotti)