Van der Poel had speciaal medicijn na verloren WK in 2018: 'Gin-tonic en cocktails'

'Met alcohol. Echt door­gespoeld. In Antwerpen, met gin-tonic en cocktails. Ik ben toen wel ziek geworden maar ik was dat WK snel vergeten, sneller alvast dan Luxemburg een jaar eerder', lacht Van der Poel, die in Luxemburg en Valkenburg werd geklopt door Wout van Aert. In 2017 door een handvol lekke banden, vorig jaar door een offday.

Volgens Van der Poel is het WK nu eenmaal anders. 'Veel heeft ook te maken met al die categorieën die er een hele week over rijden en dan op zaterdag en zondag nog eens hun WK afwerken, waarna wij op een totaal kapot­gereden parcours mogen. Twee jaar geleden in Bieles was het ook stuk­gereden, nota bene op een oud stort en toen waren de lekke banden ook nog eens niet te tellen. In Valkenburg ben ik op mijn waarde van die dag geklopt, in Luxemburg niet.'

Volgens de favoriet is nu alles anders. Hij is naar eigen zeggen eindelijk een keer 'op niveau'. 'Oké, de afgelopen jaren won ik ook vaak, maar ik had nooit een goeie basis kunnen leggen in de zomer. Ik ben een paar keer geopereerd aan de knie, niks structureels, maar het belet je wel om maximaal te gaan op training. Na een hele zomer in 2018 zonder problemen is mijn basis veel breder.' (foto: screenshot VRT)