Van der Poel: 'Ik denk dat ik beter kan worden, omdat ik het nog niet mijn hele leven doe'

'Veldrijden en mountainbiken zijn goed te combineren met de zomer en de winter en ik wilde een nieuwe uitdaging voor de zomer. Ik genoot van het fietsen op de weg, maar heb drie jaar geleden bij de ploeg gevraagd om een mountainbike en was meteen verliefd bij een wedstrijd in Cyprus. Het was mijn eerste MTB-wedstrijd van mijn leven', vertelt Van der Poel.

De regerend Europees en Nederlands kampioen veldrijden houdt vooral van het technische aspect. 'Ik heb mij de laatste twee jaar goed ontwikkeld en heb nu een niveau waarmee ik kan strijden met de beste mannen uit het mountainbiken. Ik ben vorig jaar begonnen aan het mountainbiken om mezelf te bewijzen dat ik mee kon doen. Ik kreeg daar het signaal dat ik goed ben en dus wilde ik het proberen. Ik denk dat ik beter kan worden, omdat ik het nog niet mijn hele leven doe.'

'Op dit moment hou ik meer van de mountainbike-trainingen dan die voor het veldrijden', vervolgt hij. 'Dat komt vooral door de techniek en de omgeving, als ik ga trainen dan zorgt dat altijd voor spektakel. Ik heb al veel van de wereld gezien sinds ik ben gaan mountainbiken. Ik moet nog stappen maken in het klimmen. Ook de techniek kan beter, maar dat leer je door veel te rijden.' (foto: Shimano)