Vanthourenhout troeft ploegmaat Iserbyt af in Tabor na spannende slotfase

Michael Vanthourenhout wist zondag de Wereldbekercross in Tabor op zijn naam te schrijven. Daarbij wist hij zijn ploeggenoot Eli Iserbyt, waar hij tot in de laatste ronde de kop van de koers mee volgde, achter zich te laten. Wout van Aert moest wederom genoege nemen met een derde plek.

De heren beleefden een snelle start. Het was Laurens Sweeck die als eerste de versnelling inzette, met Toon Aerts in de achtervolging. Ook Vincent Baestaens, Corné van Kessel en Quinten Hermans gingen prima van start. Tom Pidcock, die zondag zijn terugkeer maakte in het veld, wist al meteen een paar plekjes naar voren te schuiven. Ook Wout van Aert wist zes plekken op te schuiven.

Na de eerste ronde brak de groep al gelijk in tweeën en waren het Vanthourenhout en Aerts die de kopgroep aanvoerden. Verder zagen we Iserbyt, Van Aert, Daan Soete en Lars van der Haar aan kop van de koers terug. Pidcock had de slag gemist. Sweeck was goed gestart, maar schoof in ronde twee flink wat plekken naar achteren. Daarnaast kwam hij hard ten val bij één van de hindernissen, waar hij flink wat seconden door verloor.

Van Aert toonde zijn klasse en reed naar het wiel van Vanthourenhout, die maar op kop bleef beuken. Na de hindernissen ging Vanthourenhout nog eens flink op de pedalen staan en probeerde hij weg te rijden van Van Aert, maar hij slaagde daar niet in. Toen de mannen de weg opdraaiden keek Vanthourenhout eens achterom, maar niemand wilde het kopwerk voor zijn rekening nemen

Toen de heren terug het veld in keerden, was het Soete die dan toch de koppositie overnam. Van Aert beleefde een minder moment, waardoor hij voor langere tijd in het laatste wiel reed. De voorsprong tot de achtervolgers bleef wat schommelen. Waar Van Aert in de moeilijkheden verkeerde, was het Vanthourenhout die wederom het hazenpad koos. Niemand volgde, waardoor hij gelijk een gat sloeg van zo’n zes seconden.

Na de vierde finishpassage zette Van Aert de versnelling in, op jacht naar Vanthourenhout. Iserbyt en Van Kessel konden volgen. Van Aert nam flink wat risico’s, maar wel met een goede afloop. Pidcock oogde daarentegen technisch niet zo sterk, met als gevolg dat hij ten val kwam. Vanthourenhout leek zich wat op te blazen, waarop hij van zijn ploegleider het sein kreeg om het wat rustiger aan te doen. Hij wist zijn voorsprong echter uit te bouwen naar zo’n dertien seconden.

De mannen in de achtervolgende groep bleven naar elkaar kijken. Iserbyt zette de achtervolging in, terwijl zijn ploegmaat Vanthourenhout op kop van de koers reed. Niemand kon volgen. Iserbyt bleef maar doortrappen, waardoor hij zijn ploegmaat steeds dichterbij zag komen. Van Kessel maakte een foutje bij de hindernissen, waardoor hij even in moest houden.

In de voorlaatste ronde wist Iserbyt de aansluiting tot Vanthourenhout te maken, waardoor het tweetal van Pauwels Sauzen-Bingoal de kop van de koers vormde. Vanthourenhout bleef het kopwerk voor zijn rekening nemen. Van Aert en Aerts, volgden op zo’n veertien seconden. Zij zouden gaan strijden om de derde plek.

Het tweetal ging de laatste ronde in met een voorsprong van twaalf seconden op Van Aert en Aerts. Van Aert raakte in de problemen, waardoor Aerts zijn evenwicht verloor en ten val kwam. Van Aert trok flink door en wist zijn achterstand te beperken tot slechts negen seconden. Het duo aan kop hielt de vaart er goed in, waardoor Van Aert er niet meer bij wist te raken. Vanthourenhout ging nog eens op de pedalen staan, waardoor hij weg wist te rijden van zijn ploegmaat en hij zichzelf zeker stelde van de winst. Van Aert moest, net als zaterdag, genoegen nemen met een derde plek.

1. Michael Vanthourenhout
2. Eli Iserbyt + 0.05
3. Wout van Aert + 0.12
4. Toon Aerts + 0.18
5. Lars van der Haar + 0.21
6. Corné van Kessel + 0.51
7. Quinten Hermans + 1.01
8. Daan Soete + 1.05
9. Kevin Kuhn + 1.27
10. Diether Sweeck + 1.42