Voorbeschouwing Wereldbeker veldrijden Gavere 2025 | Van der Poel en Brand kunnen ei kwijt, maar daar zijn er meer van

Het is ieder jaar weer de grote vraag met Kerst: wie kiezen er voor de kalkoen met vrienden en familie en wie nemen toch de moeite om op Tweede Kerstdag af te reizen naar Gavere voor de cross? In een toch al zo'n drukke periode krijgt de iconische veldrit gewoon weer een heel straf deelnemersveld op papier. In de Leiderstrui beschouwt voor op wat komen gaat.

Gavere is een graag geziene gast op de veldritkalender en net als vorige jaren is Tweede Kerstdag 2025 voor hen. België zal uitlopen in een cross, die in tegenstelling tot veel andere crossen niet wordt gedomineerd door bepaalde namen. Mathieu van der Poel mag de laatste drie edities dan hebben gewonnen, met Lars van der Haar, Tom Pidcock en Eli Iserbyt wonnen er daarvoor ook anderen.

Bij de vrouwen is het helemaal geen uitgemaakte zaak. Lucinda Brand domineert deze weken in de cross, maar vorig jaar was de inmiddels gestopte Fem van Empel de beste. Het jaar ervoor zegevierde Puck Pieterse en Shirin van Anrooij was in 2022 de beste. Brand stond ook al twee keer op de erelijst, in 2021 en 2020. Schrijft ze vrijdag een derde bij?

Laatste winnaars Wereldbeker veldrijden Gavere

2024 Mathieu van der Poel / Fem van Empel
2023 Mathieu van der Poel / Puck Pieterse
2022 Mathieu van der Poel / Shirin van Anrooij
2021 Lars van der Haar / Lucinda Brand
2020 Tom Pidcock / Lucinda Brand
2019 Eli Iserbyt / Yara Kastelijn
2018 Mathieu van der Poel / Alice Maria Arzuffi
2017 Wout van Aert / Ellen Van Loy
2016 Mathieu van der Poel / Sanne Cant
2015 Wout van Aert / Sanne Cant
2014 Klaas Vantornout / Sanne Cant

Parcours, weer en tijden Wereldbeker veldrijden Gavere 2025

Het parcours in Gavere is ook voor dit jaar onveranderd, en waarom zouden ze ook? Het belooft weer een loodzware race te worden, misschien zonder modder en regen (waarvoor we verwijzen naar het weerbericht hieronder), maar met het constante klimmen en dalen komt vaak de beste van de dag ook op het hoogste schavotje uit.

Hoe het eruit ziet? Nou, traditioneel starten we op het asfalt, om daarna over de keitjes van het centrum van Gavere écht het veld in te duiken. En met veld bedoelen we ook veld: in Gavere hebben we al meermaals een heerlijke moddercross gekregen, omdat er simpelweg veel wordt gedraaid en gekeerd door het gras, dat met wat neerslag of vorst in de grond verandert in drassige modder.

Na wat beuken op vermogen gaat het over in klimmen en dalen, waarbij de ondergrond gelijk blijft. En dat betekent: doorfietsen op vermogen als de ondergrond dat toelaat, maar ook veel lopen als het allemaal wat drassiger is. Echt een parcours voor de renners in vorm, van tactiek is in Gavere met de Kerst vaak geen sprake.

Weer
Zoals gepland en voorspeld, gaat het in de dagen rond Kerst heel erg koud worden. De temperatuur zal officieel rond het vriespunt bungelen, maar gaat qua gevoel ver onder 0. Door een snijdende noordoostenwind worden er op Eerste Kerstdag temperaturen voorspeld van -12 en gelukkig voor iedereen zal het op Tweede Kerstdag iets zachter zijn. Dat betekent: rond het vriespunt op de meter en een gevoelstemperatuur van -4. Een keiharde ondergrond is dus een optie, maar gladde omstandigheden met een ontdooide en drassige bovenlaag ook.

Tijden
Start vrouwen: 13.40 uur
Finish vrouwen: 14.30 uur
Start mannen: 15.10 uur
Finish mannen: 16.10 uur

Favorieten vrouwen Wereldbeker veldrijden Gavere 2025

In een ongelofelijk drukke Kerstvakantie slaan best veel vrouwen van naam de Kerstcross in Gavere over, maar Lucinda Brand natuurlijk niet. De vrouw-in-vorm wint deze dagen overal, maar vindt in Gavere een parcours op haar maat. Beulend over de zware stroken in de wijde kan het weleens een oppermachtige middag worden. Dat geldt ook zeker voor Baloise Glowi-ploegmaat Shirin van Anrooij.

De uitdagers komen uit allerlei hoeken. Fenix-Deceuninck heeft Puck Pieterse en Ceylin del Carmen Alvarado op de startlijst staan, terwijl ook Europees kampioene Inge van der Heijden (Crelan-Corendon) van plan is om af te reizen naar Gavere. Ze krijgt Manon Bakker als geduchte ploegmaat met zich mee. Namens Seven Racing is Aniek van Alphen de vrouw om op te letten.

Vanuit Nederlands oogpunt noemen we verder Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen) en vanwege haar staat van dienst ook Denise Betsema nog, maar de kans is groter dat er ook nog wat concurrentie uit andere landen is. Amandine Fouquenet won in Heusden-Zolder en uit Frankrijk is er ook Célia Gery. Namens België liet Marion Norbert-Riberolle al mooie dingen zien.

Favorieten mannen Wereldbeker veldrijden Gavere 2025

Bij de mannen steekt er op de startlijst ook eentje met kop en schouders bovenuit en dat is Mathieu van der Poel. De wereldkampioen deed op maandag in Hofstade zijn vierde cross van dit seizoen en sleepte er voor de vierde keer een overwinning uit. In Gavere kan hij zodoende zijn vijfde bijschrijven en zo bovendien zijn vierde overwinning op rij in Gavere boeken.

Nu we het zand inruilen voor een cross op de power, zijn we heel benieuwd hoe een Thibau Nys zich gaat verhouden tot Van der Poel. De jonge Belg heeft bij Baloise Glowi Lions bovendien een sterk blok, met Lars van der Haar, maar toch ook vooral tempobeul en modderspecialist Pim Ronhaar. Op een parcours als dit zijn we in dat opzicht ook benieuwd naar een altijd sterke diesel als Cameron Mason.

Daarmee zijn we er nog niet, want Joris Nieuwenhuis is natuurlijk ook eentje van de stempel: hoe zwaarder, hoe beter. De Nederlander van Ridley is alleen niet in supervorm. Tibor Del Grosso toonde op zijn beurt wel geweldige benen, door Wout van Aert erop te leggen in een sprint in Heusden-Zolder. Kan hij het ook in een zwaardere cross? Of gaat de rug dan weer opspelen? Van Aert slaat Gavere over.

Vanuit Belgische hoek zijn er ook een boel die weleens sterk voor de dag kunnen komen. Michael Vanthourenhout en Laurens Sweeck zijn vast terugkerende namen, maar ook de jonge garde laat dit seizoen zien de aansluiting te hebben gemaakt. Denk dan aan Jordan Wyseure, Niels Vandeputte en Emiel Verstrynge. Toonen verder Toon Aerts en Spaanse man Felipe Orts weer wat beterschap?

TV Wereldbeker veldrijden Gavere 2025

Geen malle betaalmuren op de Tweede Kerstdag, gelukkig. De VRT heeft zendrechten voor de wereldbekercross in Gavere en is er zodoende vanaf 13.30 uur bij op Sporza. Ook Eurosport is er om die tijd bij via Eurosport 1. Mensen met een abonnement kunnen de crossen verder ook zonder reclame bekijken via HBO Max online. De NOS verzorgt alleen een livestream online, omdat op de publieke omroep wordt gekozen voor het OKT schaatsen.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)