Voorbeschouwing Clasica de Almeria | Kan Van Poppel opnieuw feesten bij LottoNL-Jumbo?

Geschiedenis
Sinds 1992 staat de Clasica de Almeria als profkoers op de kalender. De Deen Johnny Weltz was de eerste winnaar. De laatste winnaar van de koers was overigens ook een Deen, Magnus Cort Nielsen. Alleen de Italiaan Massimo Strazzer wist er tweemaal met de winst van door te gaan. In de laatste jaren heeft de erelijst zich gevuld met fraaie namen. Zo wisten onder meer Michael Matthews, Mark Renshaw en Mark Cavendish te winnen in Almeria. De enige Nederlander die ooit won deed dat in 2010. Theo Bos was toen in de sprint Cavendish en Graeme Brown te snel af.

Laatste winnaars
2017 Magnus Cort Nielsen
2016 Leigh Howard
2015 Mark Cavendish
2014 Sam Bennett
2013 Mark Renshaw
2012 Michael Matthews
2011 Matteo Pelucchi
2010 Theo Bos

Parcours
Na de start in Almeria rijdt het peloton in noordelijke richting, om onderweg wat heuveltjes op te zoeken. Na zo’n vijfentachtig kilometer koers liggen er drie hellingen achter elkaar met een oplopende moeilijkheidsgraad. Mochten de niet-sprinters wat willen dan zullen de handen hier toch in elkaar moeten worden geslagen. Op de top van de laatste helling is het echter nog negentig kilometer tot de streep. Een sprint lijkt dus de logische uitkomst. Nadat het peloton Almeria voor de tweede maal is gepasseerd, trekt het langs de zee naar Roquetas de Mar waar de finishlijn ligt na 185 kilometer koers.

Favorieten
Gezien de ranglijst trekken de sprinters eigenlijk altijd aan het langste eind in de Clasica de Almeria. Mitchelton-Scott is daar ook helemaal op voorbereid. De ploeg heeft met kopman Caleb Ewan en verder ook Luka Mezgec en Matteo Trentin drie mannen mee die het in de sprint kunnen afronden. LottoNL-Jumbo heeft met Danny van Poppel een sterke troef in handen. De rappe Nederlander won al een rit in de Ronde van Valencia en zal ook deze koers graag op zijn palmares willen bijschrijven.

Matteo Pelucchi won al eens in 2011, maar BORA – hansgrohe heeft met Rüdiger Selig nog een snelle man in de gelederen. Een andere ploeg met een sterk koppel is Direct Energie. Met Adrien Petit en Thomas Boudat zouden ook zij een rol moeten kunnen spelen in de slotfase. Een sterke outsider is er te vinden bij Wanty – Groupe Gobert, dat Timothy Dupont mee heeft. Andere renners met een rap eindschot zijn Sergey Shilov en Adis Kruopis.

TV en tijden
Er zullen geen livebeelden zijn op televisie, maar de verwachting is dat er wel een livestream te vinden zal zijn.

(Foto: Instagram)