Voorbeschouwing etappe 6 Vuelta | Na dagen klimmen mogen de sprinters weer

De zesde etappe was vorig jaar een prooi voor Tomasz Marczynski, de Pool van Lotto Soudal, die voor dit jaar ziek verstek moest laten gaan. De zesde rit zal ook goede herinneringen oproepen bij Simon Yates, want deze won daar in 2016. Het jaar ervoor greep Esteban Chaves de macht in dezelfde rit en hij zou in etappe 9 zijn leiderstrui moeten afstaan aan Tom Dumoulin.

In 2014 was de zesde etappe een bergrit, die werd gewonnen door Alejandro Valverde, die op dat moment ook de rode trui veroverde. Robert Gesink kwam 33 seconden later binnen op plaats 10. Peter Sagan, een favoriet voor deze etappe, overwon in 2011 de heuvels van de zesde etappe het snelst. De laatste Nederlander die een zesde etappe won, was Jean-Paul van Poppel, die in 1991 als eerste over de streep kwam in Valencia. Kan zoon Danny hem opvolgen?

In 155.7 kilometer gaat het van Huercal-Overa naar San Javier, waar het peloton bij de beroemde Mar Menor aankomt. De route is niet eens veel langer dan de kortste route met de auto, want deze is ruim 133 kilometer.

Zoals gezegd, een massasprint ontlopen is lastig, máár de route loopt wel grotendeels pal langs de kust. Een kans op waaiers is er dus wel degelijk. De twee pukkeltjes ergens halverwege de koers zullen het verschil niet maken. Positionering in de finale is wél van levensbelang, want op 900 meter van de streep zit er nog een rotonde die driekwart moet worden genomen. Opletten geblazen dus!

De sprinters hebben deze rit honderd procent zeker met rood omcirkeld in een Vuelta die vooral bestaat uit veel klimmen. De benen moeten op spanning voor Elia Viviani, die al een rit won en dus bewees dat de vorm nog steeds uitstekend is. In etappe drie was Giacomo Nizzolo zijn grootste rivaal op snelheid, maar misschien heeft Peter Sagan wel weer een stapje gezet en kan hij nu echt meedoen om de knikkers.

Ook andere mannen hopen op een hoge klassering en misschien wel de hoogste. Nacer Bouhanni, Simone Consonni, Matteo Trentin, Ryan Gibbons, Tom Van Asbroeck en Danny van Poppel reden allemaal top-10 in de eerdere massasprint. En er zijn nog enkele mannen die er toen niet bij zaten en nu ongetwijfeld revanche willen. Denk aan Marc Sarreau, Max Walscheid en Jon Aberasturi. Ook het talent Nelson Soto houden we in de gaten.

Om 13.58 uur vertrekt het peloton uit Huercal-Overa en, zoals meestal, wordt de finish rond 17.40 uur verwacht. Het is een korte rit, die door Eurosport en Sporza in beeld wordt gebracht rond de klok van 16.00 uur. De Eurosport Player is er wat eerder bij. In de Leiderstrui verzorgt een liveblog.