Marianne Vos wist na operatie niet of ze nog aan topsport kon doen: 'Bij de beslissing niet over één nacht ijs gegaan'

Marianne Vos is op haar 36e bezig aan haar tweede jeugd. De Brabantse is weer helemaal terug nadat ze in augustus met succes werd geopereerd aan een vernauwing van een slagader in het linkerbeen. De renster van Visma | Lease a Bike won met Dwars door Vlaanderen en de Omloop het Nieuwsblad al twee belangrijke koersen en mikt vol op winst in de Ronde van Vlaanderen.

'Voorafgaand aan dit voorjaar had ik niet durven dromen dat ik mijn seizoen zo goed zou beginnen. Dat ik nu al twee overwinningen heb geboekt, is zeker heel bijzonder', zegt Vos in De Telegraaf. 'Natuurlijk wekken overwinningen in Het Nieuwsblad en Dwars door Vlaanderen verwachtingen, maar dat wil niet zeggen dat ik nu automatisch verzekerd ben van meer zeges', aldus Vos, die in 2013 al eens Vlaanderens Mooiste won. 'Ik wil in de finales meedoen, het spel meespelen en hoop van pech gevrijwaard te blijven. Dan zullen we zien wat er nog meer in zit voor mij en mijn team.'

Vos pakte woensdag in Dwars door Vlaanderen, de koers des onheils, haar 250e (!) zege uit haar carrière, maar welke koers zou ze dan nog graag nog eens winnen? 'Ik heb niet een lijstje waarop ik wedstrijden afvink. Ik start in de voorjaarsklassiekers telkens met de ambitie om zelf te winnen of mijn steentje bij te dragen om een ander van ons team te laten winnen. En of dat nu lukt waar ik eerder won of in een wedstrijd die nog niet op mijn erelijst staat, dat doet er eigenlijk niet toe. Ik kan nu wel meer genieten van een overwinning in plaats van – zoals eerder in mijn carrière – direct te focussen op het volgende doel. Wat dat betreft ben ik meer in balans.'

Olympische Spelen en Tour de France Femmes voor Vos?

De Olympische Spelen en de Tour de France kunnen dan weer wel een realistisch doel worden voor Vos. Samen met Lorena Wiebes, Ellen van Dijk en Demi Vollering beschikt ze over de beste papieren voor een selectie voor Oranje. 'Ik zou er graag bij zijn, maar moet dan echt van meerwaarde zijn voor het team. Dat is iets waar ik me niet blind op wil staren, ik kan alleen laten zien dat ik de vorm ervoor heb. De concurrentie is moordend en de keuze is uiteindelijk aan bondscoach Loes Gunnewijk. Dit wordt inderdaad een seizoen vol met hoogtepunten. We hebben nu twee Tours voor vrouwen achter de rug en kunnen concluderen dat dit grootser is dan hoe we het jaren geleden hadden ingeschat. Dat we dit jaar de eerste paar dagen ook nog in Nederland rijden, maakt het extra speciaal.'

Eigenlijk is het een klein wonder dat Vos opnieuw aan topsport kan doen. 'Bij een dergelijke vernauwing is er sprake van minder doorbloeding, waardoor ik lange inspanningen slecht aankon. Het was aanvankelijk onzeker of een operatie de klachten zou verhelpen en of ik topsport kon blijven bedrijven. Daarom ben ik bij het nemen van mijn beslissing niet over één nacht ijs gegaan. Uiteindelijk heb ik geprobeerd me niet te druk te maken over de vraag of het goed zou komen. Er zijn ernstiger dingen in het leven denkbaar. Maar er was zeker ook opluchting toen bleek dat de operatie gelukt was, waardoor ik nu weer vrijuit kan fietsen.'