Van Vleuten prijst ploeg na dubbelslag: 'Iedereen was al aan het afzien voordat ik aanviel'

Annemiek van Vleuten reed de concurrentie donderdag naar huis in de zwaarste etappe van de Ceratizit Challenge by la Vuelta. Toch bedankt ze na afloop met name haar ploeggenotes bij Movistar. ‘Het was echt goed teamwork.’

‘En dat maakt het extra speciaal’, vervolgt Van Vleuten in het flashinterview. Haar ploeg, Movistar, pakte de vroege vlucht terug, waarna de ploeg de aanval van Van Vleuten voorbereidde. ‘We maakten het lastig op de derde klim en hebben de aanval zo samen opgezet.’ Omdat het een korte etappe was, wilde Van Vleuten snel beginnen met het afmatten van haar concurrenten. ‘Het is een korte etappe, dan weet ik dat het zwaar gemaakt moet worden. Daar had ik de ploeg echt voor nodig. We hebben samen besloten om dat vanaf de derde klim te doen. Daardoor was iedereen al aan het afzien voordat ik aanviel.’

Hoewel Van Vleuten in juli imponeerde in de Tour de Femmes, had ze twijfels over haar vorm. ‘Ik had geen idee na de Tour. Ik was even vrij en ben daarna weer gaan trainen. Ook ben ik net pas terug van een hoogtestage. Het is ook pas de tweede dag van de Vuelta. Dat is anders dan in de Tour, toen ik mijn aanval plaatste op de zevende dag. Nu is iedereen nog fris. Dit was de zwaarste rit, maar het is nog niet over tot Madrid. In de vierde rit kan de wind nog een rol spelen, bijvoorbeeld’, loopt Van Vleuten nog niet op de zaken vooruit. Desalniettemin staat ze er met een voorsprong van 1.55 minuut op Elisa Longo Borghini heel goed voor. Demi Vollering is de nummer. Zij volgt op een achterstand van 2.24 minuten.