'Vooral niet bang zijn' en 'fiets laten dansen': Lucinda Brand deelt tips voor Parijs-Roubaix

Lucinda Brand gaat zaterdag van start als een van dé pionnen van Trek-Segafredo in Parijs-Roubaix. De Amerikaans/Italiaanse ploeg won met Lizzie Deignan en Elisa Borghini de eerste twee edities van de Franse kasseienkoers bij de dames, terwijl Brand zelf vorig jaar op het podium eindigde.

Brand, die twaalfde werd in de Ronde van Vlaanderen, kende geen op en top aanloop na de crosswinter. 'Het is een andere winter, ik heb het gevoel dat mijn basisniveau wat lager lag dan vorig jaar', aldus de vrouw die zich op Cyprus voorbereidde op de Hel van het Noorden en de andere voorjaarswedstrijden. 'Ik weet ook hoe snel het kan veranderen.'

'Elke dag voel ik me weer wat frisser, wat beter, dus dat is goed', vervolgt ze in een communiqué van de organisatie van Parijs-Roubaix. 'Ik zal er uiteindelijk toch het beste van moeten maken. Het draait daarbij ook om geduld hebben, vooral omdat het in races als Roubaix ook draait om het sparen van energie.'

Brand steekt haar ambities niet onder stoelen of banken. 'Het is mijn doel om deze koers zelf ooit te winnen, maar als team starten we uiteraard met het doel om Parijs-Roubaix opnieuw te winnen. Het is iets dat heel erg leeft in de groep en we hebben er ook vertrouwen in dat het kan. Makkelijk zal het echter zeker niet worden, want er zijn nog veel sterke rensters.'

Brand heeft tips voor Roubaix: 'Je moet relaxed blijven'

De vrouw uit Dordrecht heeft geen directe verklaring voor het succes van haar ploeg in Parijs-Roubaix, maar weet wel dat het aan de voorbereiding niet kan liggen. 'We houden vast aan de fietsopzet die we vorig jaar hebben gehad, omdat die goed werkte. En als iets goed werkt, moet je het niet veranderen. Daarnaast doen we goede verkenningen, ook omdat de kasseien in Roubaix iets heel anders zijn dan in Vlaanderen.'

Brand gaat desgevraagd nog in op de kwaliteiten die je moet hebben om goed te presteren in Roubaix. 'Je moet vooral niet bang zijn. Het is een groot gevecht om vooraan te zitten bij de eerste posities. Daarvoor moet je vertrouwen op je ploeggenoten en goed met elkaar communiceren. Op het moment dat je de kasseien bereikt, is het belangrijk om relaxed te blijven. Als je je hoofd koel kan houden, heb je een beter overzicht van wat er aan het gebeuren is. Verder moet je je fiets een beetje laten dansen op de kasseien... en vooral hard trappen!'