Favorieten etappe 1 Vuelta a España | Dumoulin en Roglic kunnen aan de bak

Geen tijdrit, geen sprint: nee, de Vuelta a España pakt het dit jaar een keer helemaal anders aan. In de eerste etappe van de Spaanse grote ronde mogen direct de klassementsrenners aan de bak voor een heuze bergrit. In de Leiderstrui zocht uit wie de favorieten zijn.

De finale van de eerste etappe kent maar liefst vier beklimmingen, maar het zal vooral de laatste zijn waar de klassementsrenners naar uitkijken. De Alto de Arrate is met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,7 procent namelijk en een lengte van meer dan vijf kilometer namelijk lang genoeg om direct het kaf van het koren te scheiden. Spektakel dus op een eerste dag van een grote ronde met een dubbele inzet: ook de eerste rode trui zal hier worden vergeven.

Machtsblok Jumbo-Visma weer van de partij

Jumbo-Visma start met een sterk blok aan deze Vuelta a España. Primoz Roglic was vorig jaar ongenaakbaar in de race en legde beslag op het eindklassement. Ook dit jaar is hij van de partij, mogelijk om het klusje te klaren dat in de Tour de France niet lukte: in 2020 een grote ronde winnen. Met Sepp Kuss, George Bennett en Robert Gesink is de Sloveen in ieder geval goed omringd.

Als we het over Jumbo-Visma hebben, kan meteen ook een andere grote favoriet genoemd worden: ploeggenoot Tom Dumoulin moet een dergelijke beklimming namelijk ook meer dan prima aankunnen. Bij de ploeg laten ze momenteel nog in het midden wie de kopman wordt, dus kan het zomaar zijn dat de ballen vol op de Limburger gaan.

Sterk eindschot moordend bij eerste aankomst bergop

Ook de andere klassementsrenners moeten dus direct van de partij zijn. Richard Carapaz en Thibaut Pinot kunnen zelf ook een aardig sprintje uit de benen persen en zijn om die reden gevaarlijk als het gaat om de dagzege. Om nog maar te zwijgen over Alejandro Valverde. Dit jaar lijkt er dan toch wat slijtage te ontstaan op de wonderbenen van de Spanjaard, maar in eigen land kun je hem altijd opschrijven. Zeker op een beklimming als deze.

Veel ogen zullen gericht op de hierboven genoemde namen, waardoor een outsider voor het algemeen klassement mogelijk direct kan profiteren. We denken dan aan renners als Michael Woods en Daniel Martin. Allebei specialist in het Ardennenwerk en dat is niet gek als je kijkt wat voor eindschot bergop zij in de benen hebben. Dat wapen zullen zij in de laatste kilometer van de klim zeker proberen te benutten.

Ook de outsiders zijn topklimmers

Een outsider voor de zege vinden we in de vorm van Aleksandr Vlasov. De verwachtingen voor de Rus waren hoog bij zijn deelname aan de Giro d'Italia van dit jaar, maar hij moest jammerlijk opgeven met maagproblemen. In de Vuelta kan de klimmer zijn revanche pakken, maar de vraag is hoe goed hij hersteld is van zijn ongemakken.

Verder wordt het uitkijken naar Guillaume Martin, die in het begin van de Tour de France iedereen verraste met een ijzersterk optreden. Een niet al te zware beklimming, zo voreg in de ronde, moet hem op het lijf geschreven zijn. En vanuit een Nederlands oogpunt is het interessant om Wout Poels te volgen. Niet de meest explosieve renner, maar wel iemand die er steeds beter doorheen kwam in diezelfde Ronde van Frankrijk. Op een moment van twijfel kan hij zomaar gevlogen zijn. (Foto: Sirotti)