[Update] Ciccone gaat als kopman voor top-5 in de Vuelta a España

(Update 18 december 2020) Giulio Ciccone krijgt in 2021 de kans om in een grote ronde voor eigen kans te gaan. Dat vertelt ploegleider Luca Guercilena in gesprek met Spazio Ciclismo. Ook het contract van Ciccone, dat na 2021 afloopt, wordt normaal gesproken snel verlengd.

Ciccone kwam na 2018 over van Bardiani, waar hij indruk maakte als klimmer. In zijn eerste jaar bij Trek-Segafredo won hij meteen een rit in de Giro d'Italia en werd hij bergkoning. In de Tour de France die volgde, droeg hij even de gele trui. Dit jaar begon voortvarend, met in februari meteen winst in Trofeo Laigueglia. Na de lange coronabreak stond alles in het teken van de Giro d'Italia, waar Ciccone werd uitgespeeld als knecht van Vincenzo Nibali. De Italiaan raakte echter besmet met het coronavirus en verliet de Giro vroegtijdig.

Bij Trek-Segafredo doet dat niets af aan de planning met Ciccone. De klimmer, die op 20 december 26 jaar wordt, is er volgens Guercilena klaar voor om de ploeg te leiden. 'We hebben de programma's nog niet in detail besproken, dat is uitgesteld tot januari. Maar Giulio zal zeker de kans krijgen om in een grote ronde voor het klassement te gaan. Het doel zal zijn om hem te testen en te kijken waartoe hij in staat is over drie weken. We moeten nog bespreken welke grote ronde de juiste is om hem als kopman in uit te spelen.'

Met Nibali en Bauke Mollema heeft Trek-Segafredo nog twee uitstekende kopmannen aan boord, maar uiteraard wordt er ook gekeken naar de jeugd. In dat licht moet er nog wel gesproken worden over het contract van Ciccone, die na komend seizoen afloopt. Trek-Segafredo heeft de intentie om die verbintenis te verlengen, ondanks de interesse van onder meer AG2R Citroën Team en INEOS Grenadiers. 'We hebben een goede relatie met Giulio en werken al een tijdje samen. We hebben in hem geloofd toen nog bijna niemand dat deed, dus het idee is om onze relatie voort te zetten', aldus Guercilena.

Update 12 januari (10.15 uur): Ciccone gaat voor top-5 in Vuelta a España

Bij een online persmoment met onder andere In de Leiderstrui heeft Giulio Ciccone bevestigd dat hij komend seizoen als kopman zal starten in een grote ronde. Nadat hij eerst als knecht voor Vincenzo Nibali de Giro d'Italia zal rijden, krijgt hij van Trek-Segafredo de rol als kopman toebedeeld voor de Vuelta a España. Daar mikt hij op minimaal een top-5 notering. Tot op heden heeft de Italiaanse klimmer nog geen top-10 klassering in een grote ronde achter zijn naam staan.

Ciccone start het seizoen in de Ronde van Valencia in februari. Daarna trekt hij naar de Ronde van de Algarve en de eerste echte test zal zijn in de Tirreno-Adriatico. Hij kan daar de benen testen richting de Giro, waar hij naast Nibali ook Bauke Mollema als kopman voor zich krijgt. Het programma na de Giro en richting de Vuelta werd nog niet bekend gemaakt.