Adrie van der Poel, Rini Wagtmans en Stef Clement over Milaan-Sanremo-kansen Mathieu van der Poel

Samen met Tadej Pogacar is Mathieu van der Poel dé grote topfavoriet in MIlaan-Sanremo. Volgens vader Adrie van der Poel kan Mathieu inderdaad als geduchte kanshebber gezien worden, al houdt hij op karakteriserende wijze zeker ook een slag om de arm.

'Ik heb Mathieu al een maand niet gezien. Ik ga niet op zijn lip zitten. Hij is oud en wijs genoeg. Mathieu traint voornamelijk in Spanje. Ik ga ervan uit dat hij goed is voorbereid op het nieuwe seizoen', verklaart Van der Poel zich nader in gesprek met Omroep Brabant. 'Vorig jaar was natuurlijk geweldig. Het is moeilijk dat te evenaren, laat staan beter te doen. Alle ogen zijn op Mathieu gericht, maar dat is al tien jaar het geval. Iedereen kent zijn kwaliteiten.'

Ook Wagtmans en Clement beschouwen voor op Milaan-Sanremo

Adrie spreekt uit ervaring wanneer hij stelt dat La Primavera een bij uitstek stressvolle klassieker is. 'Je moet op sommige plekken op het parcours maken dat je vooraan zit. Het is vechten voor je plaats. Van start tot finish moet je geconcentreerd rijden. We gaan eerst kijken of Mathieu goed genoeg is. Pas als je dat halve procentje meer hebt dan de rest kun je een alles-of-nietspoging wagen.'

Ook andere Brabantse (ex-)wielerprominenten blikten bij de regionale omroep vooruit op de lange klassieker in het westen van Italië. 'Als je genen van vader Adrie en opa Raymond Poulidor hebt gekregen, dan kun je nog tot op latere leeftijd goed presteren. Het is bijna ongelooflijk wat Mathieu nu al gewonnen heeft. Zaterdag kan hij zomaar weer op het podium staan van Milaan-San Remo', vertelde Rini Wagtmans er bijvoorbeeld over. 'Hij zit in de kracht van zijn leven', stelde Stef Clement op zijn beurt. 'Mathieu heeft met het veldrijden een fantastische winter gedraaid. Hij maakt dit jaar andere keuzes. Dit zijn de jaren waarin hij zoveel mogelijk prijzen moet binnenharken. Dat gaat zonder twijfel ook dit jaar weer gebeuren.'