Adrie van der Poel uit zorgen over mentale belasting renners: 'De druk is gigantisch'

Adrie van der Poel maakt zich zorgen over de mentale belasting van de huidige succesvolle renners in het peloton. In een interview met Sporza spreekt hij zijn ongeruste gevoelens uit: 'De druk waarmee de toppers rondrijden is gigantisch.'

Als voorbeeld haalt Van der Poel senior een citaat uit het flashinterview van Julian Alaphilippe na Luik-Bastenaken-Luik aan, die vertelde dat hij nu 'lekker een weekje mag gaan rusten'. 'Aan de manier waarop hij dat zei, zag je dat hij smachtte naar die rust', zo spreekt de vader van Mathieu van der Poel zijn zorgen uit. 'Met het mentale stuk moet deze lichting heel voorzichtig omgaan. Rustperiodes zijn noodzakelijk voor dat soort renners als ze een lange carrière willen uitbouwen.'

Volgens Van der Poel senior ligt het probleem niet zozeer bij het aantal koersdagen. 'Primoz Roglic en Tadej Pogacar hebben het meest gekoerst dit voorjaar, maar dat gaat dan om twintig koersjes. Wout van Aert en Van der Poel (junior, red.) hebben er maar veertien gereden. Daarna volgt een rustperiode. Fysiek kun je van veertien koersjes nochtans niet op zijn, maar de druk waarmee dat type renners rondrijdt is wel gigantisch', denkt hij. Verder roept de stempel 'topfavoriet' volgens hem een verkeerd effect op. 'Daags na een goede prestatie worden die toprenners al als topfavoriet gebombardeerd voor de volgende koers, terwijl dat vaak een wedstrijd is met andere renners en een ander parcours.'

Wie is volgens Van der Poel senior de man van het voorjaar?

Over toppers gesproken: wie ziet vader Van der Poel nu eigenlijk als de grote man van het voorjaar? 'Voor mij is dat Tom Pidcock', antwoordt hij daarop. 'Niet zozeer door zijn resultaten, maar tijdens zijn eerste voorjaar heeft Pidcock de grote wedstrijden mee gedomineerd en viel hij aan. Kijken we puur naar de resultaten, dan zijn er volgens mij twee grote mannen dit voorjaar: Pogacar en Van Aert.' Opvallend daarbij is dat hij Kasper Asgreen, de winnaar van de Ronde van Vlaanderen en de E3 SaxoBank Classic buiten beschouwing laat. 'Asgreen heeft uiteindelijk maar drie koersen gereden', concludeert Van der Poel.