Afwezigheid Van der Poel 'geen nadeel' voor Alpecin-Deceuninck, Jumbo-Visma 'denkt dat het wel goed komt'

Deze zaterdag staat de eerste grote afspraak van het klassieke voorjaar op het programma: de Omloop Het Nieuwsblad. Bij de start, die in het sfeervolle Kuipke perfect werd vormgegeven door Flanders Classics, was het een komen en gaan van gespannen koppies.

Eén voor een werden de ploegen tentoongesteld, van Flanders-Baloise (voormalig Topsport Vlaanderen) tot het grote Jumbo-Visma. Die laatste ploeg trok, ook bij afwezigheid van Wout van Aert, het meeste bekijks. Dylan van Baarle en Tiesj Benoot kregen, op Arnaud De Lie en Tom Pidcock na, de meeste vragen op zich afgevuurd.

In de Leiderstrui ging het gesprek aan met Tim van Dijke, die zich na een lastig 2022 toch maar knap in de ploeg heeft gereden voor de Omloop bij de beste formatie ter wereld. 'Dat is een mooie beloning, inderdaad', bevestigt de jonge Zeeuw, wiens tweelingbroer Mick niet van de partij is.

Als enige van het zevental bij Jumbo-Visma werkte Van Dijke dit seizoen - hij reed zowel de Tour Down Under als Ronde van de Algarve - al wedstrijden af. Hoe is de rest dan van de berg, ze bivakkeerden op de Teide voor een hoogtestage, afgekomen? 'Ze zijn goed. Hoe goed? Dat gaan we zien', zegt Van Dijke met een veelzeggende glimlach op zijn gelaat. 'Ik denk wel dat het goed komt', doelt hij een goed resultaat en met name de overwinning in de Omloop. 'Ik denk niet dat we met een lagere ambitie aan de start moeten staan.'

Afwezigheid Van der Poel 'geen nadeel' voor Alpecin-Deceuninck

Bij Alpecin-Deceuninck staan ze met iets minder uitgesproken ambitie aan de start. 'Jasper Philipsen en Soren Kragh Andersen zijn de mannen die we zo lang mogelijk bij moeten staan', verklapt helper Oscar Riesebeek. 'Ze zijn erg goed in vorm. We hebben een hoogtestage gehad en daar voelde je wel dat ze er zullen staan.'

De afwezigheid van Van der Poel is volgens hem te billijken. 'Dat verandert weinig voor ons, Mathieu is een renner die zijn ploeggenoten ook kansen gunt en op die manier bliksemafleider laat zijn. Zonder hem zal het anders zijn, maar dat hoeft niet per se een nadeel te zijn.'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)