Alaphilippe ziet af in Quick Step-trein: 'Lastig met mannen als Remco en Rémi'

Julian Alaphilippe moest afzien in de ploegentijdrit van de Vuelta a España, die vrijdagvond in Utrecht werd verreden en gewonnen door Jumbo-Visma. Met name de kopbeurten van Remco Evenepoel teisterden de benen van de wereldkampioen, die ondanks dat in het spoor van zijn ploeggenoten binnen kwam.

De ploeg van Alaphilippe, Quick Step-Alpha Vinyl, eindigde in de ploegentijrit uiteindelijk als derde op veertien seconden van het ongenaakbare Jumbo-Visma. INEOS Grenadiers was tweede, een seconde sneller dan Quick Step. ‘Het was niet makkelijk, we hebben veel afgezien’, puft Alaphilippe in gesprek met Discovery+ uit. ‘Het was een hele snelle tijdrit, zonder herstelpunten. We moesten de hele tijd vol gas gaan, gelukkig was het droog.’

Quick Step was op voorhand samen met Jumbo-Visma favoriet voor de ploegentijdrit. De ploeg beschikte met Evenepoel, Rémi Cavagna en Ilan Van Wilder over meerdere sterke motoren. Normaal is Alaphilippe ook een sterke renner voor de ploegentijdrit, maar de Fransman rijdt na de nodige tegenslag nog niet op zijn gebruikelijke niveau. Jumbo-Visma bleek aan de finish een maat te groot voor Quick Step. ‘We konden niets doen aan Jumbo-Visma, maar veertien seconden is niet slecht. We hebben alles gegeven en dus geen spijt’, aldus Alaphilppe, die ook vooruitblikt naar de komende dagen. ‘De komende dagen zijn sprintetappes, daarvoor hebben we geen concreet doel. Het zijn wel stressvolle ritten, dus we moeten geconcentreerd zijn.’

Al met al is Alaphilippe in ieder geval niet ongelukkig met de eerste dag van de Vuelta. ‘Ik heb niet veel tijdritten dit jaar gereden, dus het was lastig vandaag als je mannen als Remco en Rémi in je team hebt. Anderzijds deden we het door hen wel goed.’