'All-in'; Jayco AlUla en Michael Matthews laten er geen gras over groeien richting Amstel Gold Race

Jayco AlUla en Michael Matthews gaan zondag van start in de Amstel Gold Race om de koers te winnen, zoveel moge duidelijk zijn. De Australisch-Saoedische formatie heeft Bling één van de schaduwfavorieten voor de koers in Zuid-Limburg in huis, die in de Amstel toevallig ook nog zijn droomwedstrijd ziet. Hij had er namelijk de eerste date met zijn vrouw.

Ploegleider van dienst is ex-renner Pieter Weening. 'Michael is onze leider, dat is duidelijk. Hij steekt in een heel goede vorm en heeft de kasseienklassiekers af weten te sluiten met een goed vormpeil, dus we richten onze ploeg volledig rondom hem in.' Matthews eindigde, na eerder al tweede te zijn geworden in Milaan-Sanremo, als derde in de Ronde van Vlaanderen, maar werd vanwege een move in de spurt teruggezet naar plek elf.

Afgelopen woensdag won hij de spurt van het peloton op spreekwoordelijk één been in de Brabantse Pijl, nadat hij de juiste move miste in de finale. 'We weten dat positionering hier opnieuw belangrijk gaat zijn. De Amstel Gold Race is een lastige koers, waarbij je op allerlei cruciale punten vooraan moet zitten. Het is dus heel belangrijk dat je de juiste renners opstelt die die verantwoordelijkheid kunnen dragen. Zo kunnen we Michael uit de problemen houden, wat dus net het enige doel is van onze knechten.'

Voor dat werk neemt Jayco AlUla onder meer Jan Maas, Luke Durbridge en Lawson Craddock mee: ervaren mannen die het klappen van de zweep kennen. Nadien is het aan de kopman. 'Het gehele parcours ligt op een oppervlakte van dertig kilometer, met veel beklimmingen. Het wordt dus een slopende dag, waarbij we ons volledig zullen richten op het in positie brengen van Matthews', besluit Weening.

Selectie Jayco AlUla Amstel Gold Race 2024

Michael Matthews
Lawson Craddock
Felix Engelhardt
Mauro Schmid
Luke Durbridge
Anders Foldager
Jan Maas