Almeida geeft visitekaartje af richting de Giro: 'Heb begin dit seizoen niet veel geluk gehad'

João Almeida heeft zijn visitekaartje afgegeven voor de Giro d'Italia, volgende maand. De Portugees van UAE Team Emirates was de beste in de vierde etappe van de Ronde van Catalonië, na een sprint bergop tegen Sergio Higuita en Nairo Quintana. Almeida is tevens de nieuwe leider.

'Ik ben super blij, hier hebben we lang op gewacht. Ik heb in de eerste maanden van dit seizoen niet veel geluk gehad en viel vandaag vroeg in de etappe. Ik was het even kwijt, maar voelde me in de finale weer heel erg goed', zo analyseert hij in het flashinterview.

Op de slotklim - die niet steil was, maar wel heel hard ging - maakte Almeida indruk door de kop te nemen en iedereen te lossen. 'Ik controleerde mijn inspanningen en het was perfect dat we George Bennett vooruit hadden. In de laatste kilometers heb ik mijn eigen tempo gereden en daardoor kon ik sprinten voor de zege.'

Met de leiding in het algemeen klassement kan Almeida alleen maar gelukkig zijn. 'We hadden meerdere renners die konden winnen en die kaarten hebben we gespeeld. Er komen nog zware etappes aan, maar ik ga proberen de leiderstrui te verdedigen.'