Balsamo 'totaal verrast' met overwinning in De Panne: 'Was aan het werk voor teamgenote'

Elisa Balsamo is winnares geworden van de Exterioo Classic Brugge-De Panne. De Italiaanse wereldkampioene wilde eigenlijk de sprint aantrekken voor een ploeggenote, maar mocht na een valpartij voor eigen kans gaan. Daarin klopte ze Lorena Wiebes en Marta Bastianelli, waarmee ze alweer haar derde overwinning van het seizoen boekte.

Eerder was de 24-jarige Balsamo namens Trek-Segafredo al de beste in de openingsetappe van de Setmana Ciclista Valenciana en mocht ze vier dagen geleden de bloemen in ontvangst nemen na de Trofeo Alfredo Binda. Dat ze donderdag mocht zegevieren in België, kwam voor de wereldkampioene van 2021 onverwachts. 'Het was een totale verrassing, want ik was aan het werken voor Chloe Hosking. Ze vertelde dat ze was gevallen en dat ik moest sprinten. Het is een grote verrassing en ik ben heel erg blij', zo laat ze na afloop weten in het flashinterview.

De slotfase van de Exterioo Classic Brugge-De Panne werd gekenmerkt door meerdere valpartijen, waardoor nog maar een klein groepje kon sprinten voor de overwinning. Dat was niet in het nadeel van Balsamo, die genoot van haar derde overwinning in de wereldkampioentrui. 'Er waren veel valpartijen in de laatste kilometers en we hadden niet veel rensters meer. Ik probeerde om de beste positie te vinden en reed een goede sprint, waar ik blij mee ben. Mijn ouders zijn hier en houden erg van wielrennen, dus ik ben blij dat ik voor hen kon winnen. Winnen in deze trui is geweldig. Ik wil ervan genieten van het eerste moment tot het laatste moment dat ik hem draag.'