Ander scenario dan in Rwanda? België kijkt voor EK naar 'misschien wel enige zwakke punt' van Pogacar

Remco Evenepoel vernederde Tadej Pogacar in de WK-tijdrit, werd een week later juist door de Sloveen geklopt in de WK-wegrit, reisde vervolgens hals over kop af naar Frankrijk en start woensdag al in de EK-tijdrit. De Belg beleeft hectische dagen, al wacht er zondag een belangrijke rematch tegen Pogacar. De Belgen lijken het in de EK-wegrit in ieder geval over een andere boeg te gaan gooien dan in Rwanda.

Pogacar zien we dus enkel zondag in actie, maar Evenepoel waagt zich woensdag al aan de tijdrit. 'Eigenlijk wilde hij vanaf het begin alle vier de wedstrijden rijden, omdat hij het idee had dat als hij tegen het einde van het seizoen in vorm was', doelt bondscoach Serge Pauwels op de dubbel op het WK en EK. 'Hij is in goede vorm en dan heeft hij vier kansen om titels of medailles te pakken.'

'En voor deze tijdrit, nadat hij het WK heeft gewonnen, kun je je afvragen wat hij te winnen heeft', is de bondscoach tegenover Daniel Benson reëel. Je kan 'm natuurlijk ook omdraaien. 'Aan de andere kant: wat heeft hij te verliezen? Het zal hem niet deren als hij er in de tijdrit voor gaat en het mislukt, want hij is nog steeds wereldkampioen.'

Lees verder onder de foto!

'Meeste druk zal misschien bij hem liggen', aldus Pauwels over Pogacar

In de tijdrit dus geen Pogacar, maar in de wegrit zal Evenepoel de Sloveen weer tegenkomen. In Rwanda was Pogi nog te sterk, dus gaan de Belgen zondag wat anders proberen? 'Ik wil er donderdag nog met Remco over praten. Een paar dagen geleden lag de focus natuurlijk op het WK en zelfs voor onze coaches is het moeilijk om je op het EK te concentreren als je in Rwanda bent.'

'Het is iets wat ik donderdag met Remco wil bespreken, hoewel ik al wat ideeën in mijn hoofd heb', gaat Pauwels verder. 'Het is echter ook duidelijk dat Pogacar ook een plan zal hebben en dat de meeste druk misschien bij hem zal liggen. Met Maxim van Gils hebben we ook een reserve', doelt de bondscoach om de kaarten die België kan gaan spelen.

Toch blijft de rolverdeling duidelijk. 'Remco blijft kopman, maar het verandert de aanpak wel een beetje als er iemand anders is die geen gelijkwaardige leider is, maar iemand die de wedstrijd van achteren kan winnen. Dus bijvoorbeeld als een ontsnapping met Remco niet werkt. In Rwanda hadden we maar één leider', duidt Pauwels het verschil met afgelopen zondag.

Lees verder onder de foto!

Pauwels benadrukt zwakke punt Pogacar: 'Hij kan niet wachten'

Zo zou het bijvoorbeeld kunnen dat Pogacar en de Slovenen het werk aan de Belgen overlaat. Pogi heeft zijn regenboogtrui immers al. Wat doet België dan? 'We gaan in ieder geval geen spelletjes spelen. Dat hebben we in Rwanda niet gedaan, omdat we wisten dat we de wedstrijd ook wilden winnen. We hebben ook onze duidelijke kopman en de rest van de renners, en zelfs Maxim Van Gils, die er zijn om Remco te steunen.'

Want in een wedstrijd waar Pogacar aan de start verschijnt, moet de concurrentie hopen op een teken van zwakte bij de Sloveen. Dat weet Pauwels ook. 'Zijn zwakke punt is misschien dat hij soms niet kan wachten. Als je terugkijkt, en nogmaals, als Remco niet van fiets hoeft te wisselen, etc., was het niet onmogelijk dat hij heel dicht bij Pogacar zou komen.'

Toch weet ook de bondscoach dat de kaarten zondag vooral in handen van Pogacar zullen zijn. 'Het hangt ervan af wat hij wil. Als hij van ver wil gaan, dan is er misschien weer een kans dat hij het niet haalt en dat hij moe wordt. Op dit moment is dat misschien zijn enige zwakke punt: dat hij soms te enthousiast is', ziet Pauwels kansen.