De tijdrit op het WK in Rwanda werd een gigantisch succes, de wegrit een week erna werd een kleine deceptie, maar amper een paar dagen later wacht de volgende uitdaging alweer voor Remco Evenepoel. De Belg kan in de Franse Ardèche de cirkel rondmaken bij een succes in de EK-wegrit en dan is de vraag: is Evenepoel dan één van de grootsten aller tijden?
De cirkel rondmaken, denkt u misschien? Nou, Evenepoel schreef al heel wat successen op zijn naam. Om 'klein' te beginnen werd hij al Belgisch kampioen op de weg in 2023 en dat lukte hem in de tijdrit al in 2022 en in 2025: vinkje één, vinkje twee. Iets groter werd hij in 2019 al een Europees kampioen tegen de klok: check, drie.
Op mondiaal niveau kende de Aerokogel van Schepdaal bijzonder fraaie successen. Zo was er in 2022 een eerste regenboogtrui op de weg: check, vier. Het jaar erop veroverde hij de regenboogtrui in de tijdrit en die wereldtitel verlengde hij tot twee keer toe: vijf, met een griffel. De meest indrukwekkende was misschien nog wel de olympische dubbel van vorig jaar, in Parijs. Tijdrit, check. Wegrit, check.
En zo blijft er voor Evenepoel nog maar één vakje openstaan: het EK op de weg. Los van het feit dat de Belg als eens de Ronde van Spanje, twee keer Luik-Bastenaken-Luik en drie keer de Clasica San Sebastian won, is de EK-wegrit dus nog het laatste onaangekruiste vakje op het bijzondere palmares van de Belg wat betreft kampioenschappen. Met Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard aan de start zal het zondag in ieder geval niet makkelijk worden.
Lees verder onder de foto!
Evenepoel bij EK-succes tussen grootsten aller tijden? 'Eén van de beste kampioenschapsrenners ooit'
Het zou een uniek palmares zijn, maar plaatst Evenepoel zich bij een EK-succes op zondag tussen de allergrootsten die de wielersport heeft voortgebracht? 'Altijd gevaarlijk om er het predikaat "aller tijden" op te kleven', vindt ex-bondscoach Sven Vanthourenhout er het zijne van bij Het Laatste Nieuws.
Het elite-EK bestaat nog niet eens tien jaar, maar: 'Je kan hem op dat vlak wel by far de strafste en meest fenomenale in het moderne wielrennen noemen', vindt Vanthourenhout. Ploegmaat Yves Lampaert kan zich daar wel in vinden. 'Onbetwistbaar is Remco één van de beste kampioenschapsrenners ooit.'
Het is vooral de trots die Evenepoel voelt voor België die daaraan ten grondslag ligt. 'Het zou niet bij hem zijn opgekomen om te zeggen: "sorry, ik pas voor het WK of EK." Behoudens ziekte of blessure zal hij, zolang hij koerst, nooit een nationale selectie weigeren', weet papa Patrick te vertellen.
Lees verder onder de foto!
'Bij aanvang van het seizoen zet hij titelraces steevast bij zijn grote doelen'
Dat uit zich bijvoorbeeld in het fanatiek meezingen van het Belgische volkslied. 'Dat doet hem zichtbaar iets. Wie niet, trouwens?', vraagt Patrick zich hardop af. Mocht Evenepoel een kans krijgen om voor België uit te komen, pakt hij die met beide handen. 'Bij aanvang van het seizoen zet hij titelraces steevast bij zijn grote doelen', aldus Vanthourenhout.
'Hij kijkt uit naar kampioenschappen, kan er zich goed voor opladen en geniet op het moment zelf van de aparte, speciale sfeer die eraan vastkleeft. Je merkt dat aan zijn lichaamstaal', gaat Vanthourenhout, die Evenepoel volgt naar Red Bull-BORA-hansgrohe, verder.
'Het laat hem extra boven zichzelf uitstijgen, maakt hem nog eens vijf procent sterker dan hij al is', zag ook Lampaert al ererder. 'Wat voor Pogacar opgaat in (grote) ronden, geldt voor Remco in kampioenschappen en bij uitbreiding ook in alle klassieke eendagskoersen en Monumenten. Iedereen verovert graag titels en truien, maar hij kickt er echt op.'
'Hij vindt het geweldig om een titel of medaille op de Brusselse Grote Markt te kunnen vieren met het volk', gaat zijn (nu nog) ploegmaat verder. 'Ook een koningsbezoek en -huldiging beschouwt hij in die zin nooit als een verplicht nummer. En op Olympische Spelen is hij er als de kippen bij om voor of na zijn competitie andere atleten aan te moedigen op locatie. Steun die hij dan doorgaans in retour krijgt.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties