Artsen zagen net op tijd levensbedreigende longembolie bij Matthews: 'Anders had ik het niet overleefd'

Michael Matthews heeft een heftige tijd achter de rug. De coureur uit Australië werd getroffen door een levensbedreigende longembolie. De Aussie van Jayco-AlUla is inmiddels weer terug in competitie en spreek voor het eerst over de afgelopen periode zonder koers en wat hem allemaal is overkomen.

Matthews won 1 mei nog de Duitse WorldTour-klassieker Eschborn-Frankfurt, en zou zich vervolgens klaarstomen voor de Tour de France. Daaraan nam de renner nooit deel. 'Tijdens een recente hoogtestage heeft onze medische staf tekenen van een longembolie ontdekt bij Michael en daarop is besloten om alle sportieve activiteiten stop te zetten, als voorzorgsmaatregel', zo klonk het.

Matthews heeft intussen zijn rentree gemaakt in het peloton: de 34-jarige coureur werd al achtste in de Bretagne Classic en reed onlangs de Maryland Classic in de Verenigde Staten. Met de twee WorldTour-koersen in Canada komt Mattews weer op grond waar hij al viermaal trefzeker was. In Noord-Amerika sprak hij in gesprek met Rouleur ook voor het eerst over de afgelopen periode.

'De artsen zeiden dat als ik dezelfde training nog eens twee tot drie dagen op hoogte had gedaan, ik het waarschijnlijk niet zou hebben overleefd', begint Matthews het heftige verhaal. De snelle man was op hoogtestage, waarna hij klachten kreeg. 'De ene dag deed ik hoogtetraining zoals ik normaal doe, en de volgende dag lag ik in het ziekenhuis.'

Tekst loopt hieronder verder...

Matthews dacht aan allergie, maar euvel blijkt veel erger te zijn: 'Viel van de fiets'

'Ik was misschien anderhalve week bezig met mijn drie weken durende trainingskamp en ik kon niet echt ademen. Ik kreeg een scherpe, stekende pijn op mijn borst en ik bleef maar trainen, denkend dat het allergieën waren, omdat ze het gras aan het maaien waren, en ik heb nu eenmaal last van ernstige allergieën.'

Dat bleek niet het geval te zijn: de pijn werd erger, terwijl Bling door bleef trainen. 'Ik kwam aan het einde van mijn trainingskamp en moest enkele oefeningen doen, maar het lukte me niet eens om er één te doen. Ik kreeg hoofdpijn en viel van de fiets tijdens het bergopwaarts fietsen. We stopten met trainen en reden naar een ziekenhuis in Zwitserland.'

Daar bleek het niet te gaan om een allergie. 'Na testen ontdekten ze bloedstolsels in mijn lichaam. Ze maakten scans en ontdekten dat ze in mijn longen zaten. Ik heb dagen in het ziekenhuis gelegen en drie maanden bloedverdunners gebruikt.' Bij een longembolie zit een bloedvat naar je longen verstopt. Hierdoor komt er minder zuurstof in je bloed en krijg je het benauwd.