Bardet (zesde) verkeert tijdens Vuelta in goede vorm: 'Gaf alles tot de finish'

Romain Bardet eindigde woensdag op een knappe zesde plaats in de elfde etappe van de Vuelta a España. Na de zege van ploeggenoot Michael Storer een dag eerder, moest Team DSM nu tevreden zijn met een ereplaats. Toch waren er na afloop blij gezichten bij de ploeg.

Storer wist deze Vuelta al twee keer vanuit de vlucht te winnen en eenzelfde scenario leek mogelijk in de elfde etappe. Veel ploegen besloten echter om de koers te controleren, hetgeen ervoor zorgde dat Team DSM geen mannetje mee vooruit had. 'Toen we zagen dat het niet voor de kopgroep ging zijn, besloten we om voor de etappe te gaan vanuit het peloton, met de klimmers en klassementsmannen. De jongens leverden super werk door me in een goede positie aan de slotklim te laten beginnen. Uiteindelijk heb ik gewoon alles tot de finish gegeven en een mooie zesde plaats behaald', aldus Bardet na afloop van de etappe op de eigen ploegsite.

Team DSM coach Matt Winston zag ook al snel dat het in de elfde etappe niet voor de kopgroep ging zijn en schoof al snel Bardet naar voren als de man voor de slotklim. 'We wisten dat het een super moeilijke klim was, maar Romain is in goede vorm, waardoor we hem in een goede positie aan de slotklim brachten. Hij reed een goede finale en eindigde voor ons als zesde in een brute laatste kilometer.' Bardet verloor door een valpartij al vroeg veel tijd het klassement in deze Vuelta en staat daardoor slechts op een 45e plaats. Aankomend weekend lijken er weer mogelijkheden te liggen voor Team DSM op een goede ontsnapping. Dan staan er op zaterdag en zondag twee zware bergritten op het programma.