Matthews kan werk van de ploeg niet afronden: 'Het was moeilijker dan ik had gedacht'

Het is Michael Matthews wederom niet gelukt om in de buurt te komen van een etappeoverwinning in de Vuelta a España. Zijn ploeg Team BikeExchange reed woensdag de hele dag op kop om de kopgroep te controleren, maar in de finale kwam de Australiër niet verder dan een 23e plaats.

Het slot van de elfde etappe kende een klim van de tweede categorie, om na een korte afdaling te finishen op een korte, maar steile klim van anderhalve kilometer. Op de voorlaatste klim kreeg Matthews al door dat het wel eens moeilijk kon worden. 'De laatste klim was niet eens het zwaarst. Het was de één na laatste klim die me veel pijn bracht. Het was moeilijker dan ik had verwacht. De laatste lijn tot de finish was mooi, maar ik had de benen niet meer', zo laat hij de ploeg na afloop weten.

Het was wederom een teleurstelling voor Matthews, die dit seizoen nog geen overwinning kon toevoegen aan zijn palmares. Ondanks dat hij eerder al eens drie etappes wist te winnen in de Vuelta, was dit jaar een derde plaats zijn beste resultaat. Het geloof in de ploeg is er wel, alleen lijkt Matthews mannen als Roglic bijna altijd voor te moeten laten gaan op dit soort aankomsten. 'We deden goed werk door de kopgroep te controleren. Helaas was de kopgroep iets sterker dan we wilden, waardoor we wat harder moesten rijden. Het was een makkelijke etappe, met een moeilijke finale', zo besluit hij het gesprek.