Het leven van een wielrenner is loodzwaar, met de nodige uitdagingen die op het pad komen. Maar de vrouwelijke rensters hebben het misschien het zwaarste van allemaal. Demi Vollering is al vaak open geweest over haar worstelingen met onder meer haar ongesteldheid. Nu neemt een Amerikaanse toprenster gedwongen afstand van de sport door de tol die het eist op haar lichaam.
Veronica Ewers is een laatbloeier in de wielersport. Ze begon als voetbalster aan de Willamette University in Oregon, en via het hardlopen kwam ze bij fietsen terecht, en in 2021 maakte ze op 26-jairge leeftijd haar debuut op continentaal niveau. Haar prestaties brachten haar na een jaar al een contract in de WorldTour, en daar leek ze direct de nieuwe Amerikaanse ster te worden.
Bij EF Education beleefde ze in 2022 een doorbraak: ze won onder meer de Navarra Women's Elite Classic, en werd negende in de Tour de France Femmes. Tevens werd ze tweede in de Giro dell'Emilia. The Sky was the limit voor Ewers, die in 2023 nog vierde werd in de Giro Donne. Maar in 2024 ging het door lichamelijke ongemakken mis, en dat is nog altijd niet voorbij.
Ze nam eind vorig jaar al een korte pauze om te herstellen, maar dat bleek niet genoeg. 'Een paar weken geleden ontving in mijn bloeduitslagen, waaruit bleek dat mijn hormoonspiegels nog altijd vrijwel verdwenen zijn', legt ze uit op Instagram. In haar Substack gaat ze er verder op in. 'Ik ben al sinds 2014 niet ongesteld geweest. Mijn botten zijn zwak. Mijn maag-darmfunctie is shit.'
Lees verder onder de Instagram-Post!
'Alsof ik met mijn hoofd tegen de muur sloeg'
De afgelopen jaren lukte het niet om terug op niveau te komen, en dat was ook logich. 'Proberen te presteren, wat ik fysiek niet kon totdat mijn hormonen zich herstelden, terwijl ik probeerde te herstellen, wat ik pas kon als ik stopte met proberen op topniveau te presteren; het was alsof ik mijn hoofd tegen de muur sloeg', legt de 31-jarige Amerikaanse uit.
Daarom is er nu echt een goede pauze nodig. Niet een paar weken, of een paar maanden: het kan lang duren. 'Ik heb de beslissing genomen om dat laatste te doen en daarom zal ik in 2026 niet meer trainen/wedstrijden. Ik heb mezelf een gat in gewerkt door mijn lichaam te lang te misbruiken - lang voordat ik de wielerwereld betrad.'
Ewers heeft de intentie om terug te keren in de sport, maar wanneer dat zal gebeuren - en of het wel mogelijk is - is ook voor haar nog niet duidelijk. 'Mijn lichaam heeft een volledige reset nodig voordat het optimaal kan presteren. Ik ben het zat om middelmatig te zijn. En het allerbelangrijkste: ik wil wandelen, fietsen, hardlopen, enzovoort als ik ouder ben.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties