Rijdt Vingegaard de Giro, of krijgt titelverdediger Yates de kans voor Visma? 'De meesten weten al waar ze gaan racen'

Simon Yates deed in 2025 het onmogelijke door de Giro d´Italia op zijn naam te schrijven. Zijn putsch over de Colle delle Finestre zal de geschiedenisboeken ingaan, maar nu het parcours van de Giro d´Italia bekend is, luidt de vraag: wie stuurt Visma | Lease a Bike naar Bulgarije? Want Jonas Vingegaard heeft ook al aangegeven te willen deelnemen.

Voor Yates zal de Ronde van Italië altijd speciaal blijven. 'Ik kan het niet helemaal uitleggen', begint hij zijn liefdeverklaring tegenover Marca. 'Voor mij is het geschiedenis, maar bovenal is het de reactie van de fans, de passie waarmee ze de wedstrijd beleven. Ze zijn net als ik verliefd op de Giro. Als je met een renner praat, zullen ze hetzelfde voelen. Het is een wedstrijd die anders is dan vele anderen op de kalender.'

Het verhaal van de Brit en de Giro begon al eerder dan vorig jaar. Zeven jaar geleden was hij tergend dicht bij de eindzege. 'De gevoelens die me overweldigden aan het einde van deze Giro waren ongelooflijk, en ik hoop ze echt ooit nog eens te ervaren. In 2018 heb ik een geweldige prestatie geleverd, maar de afloop was wreed door die ineenstorting in de laatste etappe.'

Uitgerekend op de Finestre viel zijn roze droom toen in duigen. Het duurde lang voordat hij zijn gram kon halen. 'Daarna ben ik nog een paar keer teruggekomen met het vaste idee om mijn rekening te vereffenen, hoewel het nooit helemaal op zijn plaats viel. Toch koesterde ik altijd de wens om het opnieuw te proberen. Dit jaar is het eindelijk gelukt.'

Lees verder onder de foto!

Yates kijkt nu al uit naar loodzwaar Giro-slot

Voor de tweelingbroer van Adam Yates is de zege van vorig jaar een bevestiging, een kroon op zijn carrière. Of hij het ooit nog kan herhalen, betwijfelt hij zelf ook: kan hij nog een grote ronde winnen? 'Niemand had aan het begin van het seizoen verwacht dat ik de Giro zou winnen', merkt hij scherp op. 'Het zou natuurlijk heel moeilijk worden, maar je weet maar nooit.'

Het parcours van de komende Giro staat hem in ieder geval wel aan. 'De aankomende route is ongelooflijk zwaar. Blockhaus is een kolos die ik in 2022 al heb moeten doorstaan ​​en die de koers wel eens uit elkaar zou kunnen laten spatten. En de etappe naar Aosta lijkt beslissend te worden: hij is bruut, maar past perfect bij mijn sterke punten als renner.'

Het is nog maar de vraag of Yates aan de start zal staan. Vingegaard zei ook al te willen starten in de Giro. Moet de Brit nu plaatsmaken voor de Deen? 'Ik weet het niet. Ik heb hem vorige week gezien en ik denk dat de schema's nog niet helemaal rond zijn. De meesten weten al waar ze gaan racen, maar de details worden nog uitgewerkt. In mijn geval moet ik dat ook nog afronden.'