Benoot reageert op oude sneer van Secret Pro: 'Misschien moest ik dat niet zeggen op dat moment'

Tiesj Benoot heeft in de Live Slow Ride Fast-podcast van Laurens ten Dam en Stefan Bolt gereageerd op de kritiek die hij vorig jaar kreeg van The Secret Pro. Die anonieme coureur had in april 2022 kritiek op het volgens hem arrogante voorkomen van Jumbo-Visma en noemde Benoot daarbij als voorbeeld.

Wat die Secret Pro precies zei? 'Ik ben een beetje pissed-off met die ploeg', werd er vorig jaar opgeschreven. Sommige van de coureurs worden een beetje arrogant. Tiesj is iemand waar ik normaal nooit een probleem mee heb gehad, maar hij is de afgelopen weken een beetje een ezel geweest. Hij vertelt ons dat we moeten rijden als het niet nodig is en we al op onze knieën zitten.'

'Hij was echt aan het janken en doet shitty tegen wat renners. Dan brieste hij dat we moesten werken, en dat hij ons zou lossen als we dat niet zouden doen. Fair enough, los me dan maar, je bent een grote sterke vent en daar kan ik niet tegenop', stelde de Secret Pro, die dacht dat het met angst te maken had. 'Hij komt vertrouwen tekort en dat uit zich dan op de manier hoe hij met mensen omgaat.'

Benoot denkt te weten op welke koers The Secret Pro doelt

Ten Dam en Bolt brachten dit ter sprake bij Benoot. 'Ik weet niet wie het is. Ik heb er wel mijn idee over, maar ik ga de naam niet noemen omdat ik er niet zeker van ben. En dat ligt niet in mijn stijl om er dan kritiek op te geven. Als je anoniem kritiek geeft, is dat een beetje laf. Ik kan goed tegen kritiek, maar zeg het dan man-tot-man', aldus de Vlaming.

Benoot heeft wel een duidelijk idee welke race de anonieme prof bedoelde. 'De E3 Saxo Classic van vorig jaar. Ik zat in tweede positie op de Taaienberg en was met zeven of acht man weg, met ook enkele kopmannen. Het was mijn eerste koers sinds mijn val in Strade Bianche en ik had dus geen Parijs-Nice of Tirreno-Adriatico in de benen, dus het was aan mij om druk te blijven zetten. Dat was ook afgesproken, dat ik dan niet door zou rijden met andere kopmannen in het wiel.'

'Het draaide goed rond, totdat we de kopgroep tegenkwamen. Ik merkte dat er een paar keer overgeslagen werd, dus toen was het aan mij om de boel terug open te breken', vervolgt de Belg. 'Op Berg ter Steene zette ik aan, waarna ik bij de Boigneberg tegen die jongens zei dat ik weer aan zou vallen als ze niet mee zouden draaien. Is dat arrogant? Uiteraard, dat kan zo overkomen. Misschien moet ik dat niet zeggen op dat moment, maar het was wel de waarheid', zo geeft Benoot zijn mening over het voorval met de vroege vlucht van die dag en de kritiek die daarop richting hem kwam.