Bernal mist 'extra versnelling' in Vuelta, Yates geeft Jumbo-Visma pluim voor veerkracht

Bij INEOS Grenadiers hadden ze zich ongetwijfeld een betere situatie voorgesteld op de eerste rustdag. De Britten staan momenteel op plek vijf (Egan Bernal) en zes (Adam Yates), maar hopen op verbetering in de komende twee weken.

Yates verscheen als eerste op het perspraatje van zijn ploeg en kreeg de vraag hoe zijn rustdag eruit ziet. 'It's all in the name, right? Rustdag is voor mij een rustdag. We hebben er al negen zware dagen opzitten en er komen nog twee zware weken aan, dus ik kan een rustdag goed gebruiken.' De Brit kijkt positief naar het restant van de ronde. 'We staan er nog steeds tussen en ik en Egan blijven vechten.'

De pure klimmer heeft wel in de smiezen dat leider Primoz Roglic moeilijk te verslaan is. 'Primoz is tot dusver de sterkste in deze ronde, het gaat hem makkelijk af. Zijn ploeg leek vorige week wat minder, maar zondag waren ze erg sterk en zat hij eigenlijk geen moment geïsoleerd. Op het eind pakt hij dan ook nog flink wat tijd door samen met Enric Mas van ons weg te rijden', aldus Yates over de kracht van Jumbo-Visma en leider Roglic.

INEOS Grenadiers probeerde zondag een bommetje te droppen. 'We wisten dat het een zware dag zou worden en we hadden een plan, waarin ik agressief zou rijden', stelt Yates. 'Uiteindelijk is het op zo'n zware klim, en die komen er nog aan, man-tegen-man. We hebben ons best gedaan, maar je weet dat het nooit makkelijk is. Ook de hitte speelt een rol, mijn Garmin geeft constant 33,34 graden aan.' Uiteindelijk denkt Yates dat hij flink wat tijd terug moet pakken op Roglic. 'Net als iedereen, met die tijdrit op de slotdag in het achterhoofd. De constantheid is de doorslaggevende factor, je moet over drie weken goed zijn. Ik zit er nu bij, maar we hebben nog twee weken voor de boeg.'

Bernal: 'Ik mis die extra versnelling'

Bernal werd tijdens de persbijeenkomst voornamelijk bestoken met vragen uit Colombiaanse hoek, maar vond ook nog tijd om een kort zegje in het Engels te doen. 'Ik ben niet zo goed als in de Giro, in het algemeen. Ik kan een goed tempo rijden, maar de extra versnelling die ik tijdens de Giro had mis ik hier wel. Dat merkte ik zondag ook weer.'

'Dat is niet gek, want de Giro was mijn grote doel van dit jaar. Tuurlijk was de Vuelta ook een doel, maar de voorbereiding is (door een covid-besmetting, red.) in de war geschopt. Het is normaal dat ik niet op mijn best ben, en zo slecht is het ook weer niet. Ik heb nog steeds het zelfvertrouwen, want ik weet dat ik mijn eigen tempo kan rijden en dan een goed klassement uit het vuur kan slepen. Hopelijk verbeter ik wat gedurende het verdere verloop van de Vuelta.'