Bij UAE-Team Emirates denken ze aan dag voor ontsnapping, Thomas verwacht klassementsstrijd in Giro

De achttiende rit van de Giro is het begin van een zwaar drieluik van de Italiaanse ronde. Richting Val di Zoldo staat een zware bergrit op het programma, waarin de goede klimmers weer boven zullen drijven. Wat leren ze ons bij de start?

Als onderdeel van de tweekoppige Soudal Quick-Step-ploeg kwam Ilan Van Wilder als eerste aan het woord bij Cycling Pro Net. 'In de ontsnapping gaan zal niet makkelijk zijn voor mij. Je kan winnen of alles verliezen, zoals je al zag bij andere gasten als Aurélien Paret-Peintre of Jack Haig. Het is een risico, dus ik zal voor het beste resultaat gaan door de klassementsmannen te volgen. Op de laatste beklimming gaat het sowieso heel hard.'

Ook Bauke Mollema gaat voor de ontsnapping, vertelt hij. 'Ik verwacht dat er meer kans is voor de vlucht dan vrijdag dus waarom zou ik het niet proberen? We hebben geen klassementsman meer, dus het is onze enige kans. Het wordt alleszins een zwaar gevecht. Ik voel me best goed, maar het niveau is hoog in deze Giro.'

De jonge Amerikaan Matthew Ricittello is hersteld van ziekte, denkt hij. 'Ik wacht maar op mijn longen die goed aanvoelen, hopelijk is dat het geval voor de laatste drie dagen. Het is moeilijk om aan te voelen hoe het gaat lopen. Wij hopen in ieder geval dat het voor een ontsnapping gaat zijn', zegt de ploegmaat van Derek Gee.

Wat denken de klassementsmannen?

Eddie Dunbar is tot zover één van dé revelaties van deze Giro. 'Hopelijk verlies ik geen tijd. Dinsdag ging het heel goed en als ik opnieuw zo voor de dag kom is dat heel mooi. Er komen nog veel zware ritten aan, dus we gaan zien waar ik precies voor sta. Misschien dat er in deze rit nog wat conservatiever gereden wordt, door de rit van vrijdag.'

Lennard Kämna is een andere man van het klassement. 'Het zal opnieuw een zware dag worden, maar we gaan zien wat er mogelijk is. Ik zit niet bij de favorieten, maar ik heb er vertrouwen in dat ik lang kan aanhaken. Als ik mij heel goed voel, kan ik mogelijk nog wat proberen.'

Witte trui Joao Almeida kan mogelijk het roze aanvallen. 'Mogelijk kiezen we een conservatieve tactiek, ik denk dat vrijdag D-Day gaat worden. We laten de anderen waarschijnlijk controle nemen en zullen dan zien wat er gaat gebeuren. Primoz is degene die tijd moet pakken, maar ik verwacht niet direct aanvallen van hem.' Ploegmaat Jay Vine verwacht een dag voor de kopgroep. 'De dag van vrijdag is zo zwaar, maar ik denk niet dat ik in de ontsnapping zal zitten.'

Andreas Leknessund is een andere man die er nog goed voorstaat en ook hij kwam aan het woord bij Cycling Pro Net. 'Ik sta nu achtste, maar ik weet dat het lastig gaat worden. Ik weet niet precies wat ik ervan moet verwachten, maar het wordt sowieso een zware finale.'

Santiago Buitrago staat net achter de klassementsmannen. 'Met Damiano Caruso staan we in de top vijf, maar we zijn ook nog op zoek naar een ritzege. En er komen dagen waarin ik er voor kan gaan, maar als de situatie erom vraagt, zal ik mij ook inzetten voor Damiano.'

Tot slot liet ook roze trui Geraint Thomas van zich horen. 'We krijgen een zware start en finish, en ik verwacht strijd voor het klassement. Iedereen in de top tien zal tijd willen pakken, dus er gaan zeker pogingen komen.'

Dit bericht wordt aangevuld.