2023 is inmiddels al weer in zicht en dat betekent dat de tijd van het terug- en vooruitblikken volop gaande is. In de Leiderstrui neemt de grootste ploegen ter wereld één voor één door, waarin het in deze episode de beurt is aan de mannen van Team BikeExchange -Jayco. In 2023 gaat de ploeg door het leven als Team Jayco AlUla.
Eendagswedstrijden 2022: BikeExchange -Jayco
De Australische ploeg heeft twee eendagskoersen gewonnen, en die waren allebei op het 1.1 niveau: Veenendaal-Veenendaal (Dylan Groenewegen) en Prueba Villafranca Ordiziako Klasika (Simon Yates). Op WorldTour-niveau was het een karige buit voor de blauwhemden.
Michael Matthews wist podium te rijden in de GP Québec en werd vierde in Milaan-Sanremo. Groenewegen werd op zijn beurt dan weer tweede in de Minerva Classic Brugge-De Panne. Voor een ploeg als BikeExchange werd er toch op meer gehoopt dan slechts twee podiumplekken in WorldTour-klassiekers.
Rondes 2022: BikeExchange-Jayco
De rondes waren daarentegen een stuk succesvoller voor de ploeg. Twee ritzeges in de Tour de France met Matthews en Groenewegen, bijna zelfs een derde met Nick Schultz, vormden de fundering van een sterk seizoen op het gebied van ritzeges. Eerder al in de Giro d'Italia boekte Yates twee ritzeges en won Matteo Sobrero de afsluitende tijdrit. Er was echter wel een smetje op de Giro, en dat was dat Yates daar eigenlijk was voor een klassement. Dat doel viel al vlug in de ronde weg na een crash.
In de Vuelta a España ging Yates op voor revanche, maar opnieuw zonder succes op het gebied van een klassement. Hij stond na tien etappes in de top vijf en tot dan toe ging alles goed, maar een coronabesmetting gooide roet in het eten, waardoor hij de Spaanse ronde moest verlaten. Helaas voor hem won hij daar ook geen rit, maar Kaden Groves redde voor zijn Australische ploeg de meubelen in de Vuelta. Hij won de elfde etappe, waardoor het verdriet van het vertrek van Yates enigszins kon worden weggespoeld.
In de kleinere WorldTour-rittenkoersen won de ploeg twee etappes in Catalonië en een etappe in Parijs-Nice. Ook in lager aangeschreven koersen als de Saudi Tour en de Arctic Race of Norway was BikeExchange succesvol op het gebied van ritzeges. Yates werd tweede in het algemeen klassement van Parijs-Nice en won de kleinere koers de Vuelta Castilla Y Leon.
Eindcijfer met onderbouwing: 6,1
Noot: dit cijfer is opgemaakt uit de algemene beoordelingen van (ex-)redactieleden van In de Leiderstrui.
Een 6,1 voor Team BikeExchange-Jayco, want als je ritten wint in alle drie de grote rondes, dan mag je als ploeg toch al niet klagen. Het probleem is wel dat er zoveel meer potentie zat en zit in dit team. Simon Yates krijgt het maar niet voor elkaar om zijn Vuelta-eindzege uit 2018 te bevestigen. Matthews koos in 2022 meer voor de aanval en werd beloond in Catalonië en de Tour. De sprinttrein van Groenewegen staat op de rails, maar ook daar geldt: het ging een paar keer goed, maar ook vaak genoeg mis. Véél ruimte voor verbetering dus in 2023!
Transfers 2022/2023: BikeExchange-Jayco
De sterkhouders blijven hetzelfde: Yates, Groenewegen en Matthews. Voor de voorjaarsklassiekers komt daar een nieuwe, potentiële topper bij: Zdeněk Štybar. Ook Eddie Dunbar, Chris Harper Lukas Pöstlberger en Alessandro De Marchi komen de ploeg versterken. Een andere interessante nieuwkomer is de Italiaanse kampioen Filippo Zana. Ook de jonge talenten Welay Berhe, Felix Engelhardt, Blake Quick en Rudy Porter voegen zich toe aan de WorldTour-formatie.
Daar staat het vertrek van veel Nieuw-Zeelanders en Australiërs tegenover. Cameron Meyer en Sam Bewley stoppen, Dion Smith gaat naar Intermarché, Jack Bauer en Damien Howson naar Q36,5, Schultz gaat op zijn beurt naar Israel-Premier Tech en Alex Edmondson gaat naar Team DSM. De grootste aderlating voor de ploeg is echter het vertrek van sprinter Kaden Groves, hij versterkt Alpecin-Deceuninck in het nieuwe jaar. Buiten Oceanië vertrekken ook Tanel Kangert (pensioen) en Alexander Konychev (Corratec) bij de Australische ploeg.
Ones to watches 2023: Team Jayco AlUla
De ploeg ondergaat in 2023 naamsverandering. De Arabische regio AlUla komt prominenter in beeld bij de Australiërs, en Jayco neemt de plek van BikeExchange in als eerste naamgever. In een nieuw jasje zijn het dus de bekende namen die we met rood omcirkelen voor komend seizoen. Maar buiten Groenewegen, Matthews, Stybar en Yates, waar natuurlijk op gelet moet worden, zijn er nog een aantal andere interessante namen.
Twee van hen zijn op zeker Zana en Dunbar. Eerstgenoemde kan met betere begeleiding in de WorldTour misschien nog een stap zetten in zijn ontwikkeling. Italiaans kampioen word je niet zomaar, dus is het zeer interessant om te volgen wat hij in 2023 doet. Voor Dunbar ligt dat anders. De 26-jarige Ier werd bij INEOS vrijwel altijd als knecht ingezet en hoopt bij de Australiërs meer voor eigen kans te kunnen rijden. Hij heeft een contract voor drie jaar getekend, dus het vertrouwen is er vanuit beide partijen dat er een goede samenwerking op poten gezet zal worden.
Tot slot is de jonge Felix Engelhardt een zeer interessante neoprof. De Duitser maakt de overstap van Tirol - KTM, een van de betere continentale ploegen voor jonge klimmers. Hij werd al zesde in de Baby Giro en is Europees kampioen bij de beloften geworden in Portugal.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties