Bondscoach Vanthourenhout: 'Ik hoop dat het plaatje rondom Van Aert de komende jaren niet wijzigt'

Kersvers Belgisch bondscoach Sven Vanthourenhout heeft in Sportweekend zijn licht laten schijnen over de komende wielerjaren vanuit Belgisch perspectief. 'Het plaatje klopt volledig bij Wout van Aert.'

De komende jaren moet er geoogst worden, beseft ook Vanthourenhout. 'Met Van Aert en Remco Evenepoel natuurlijk, maar er is meer. Het zou fantastisch zijn om ook met andere renners te scoren', geeft hij aan. Desondanks praat de bondscoach met wat extra bewondering over Van Aert. 'Wout heeft het voor mekaar, het plaatje klopt nu bij hem. Zijn ploeg, de mensen rondom hem, wie hij is als renner en als mens. Ik hoop voor hem dat het niet wijzigt de komende jaren.'

Vanthourenhout zag als renner al dat Van Aert iemand van de A-categorie zou worden. 'Ik heb eens langs hem gezeten in het vliegtuig, en toen ik uitstapte zei ik: Dat wordt een grote. Dat merkte ik aan de vragen die hij stelde, de interesse die hij toonde. Dat zie je niet veel, behalve nu misschien bij Evenepoel.'

'Binnen paar jaar moet ik generatie Gilbert/Van Avermaet teleurstellen'

De ex-veldrijder weet maar al te goed dat de job van bondscoach niet alleen maar hosanna is. 'Binnen een paar jaar moet ik een generatie met Philippe Gilbert en Greg Van Avermaet gaan ontgoochelen. Dat zal hard zijn en daar ben ik mijzelf van bewust. Er zal nooit een juiste manier zijn om dat te brengen.'