Boonen geeft Evenepoel advies waar hij zichzelf ook aan hield: 'Anders krijg je heel België tegen je'

Tom Boonen heeft qua populariteit inmiddels twee landgenoten die zijn hoogtijdagen evenaren: Wout van Aert en Remco Evenepoel. Die laatste is de afgelopen maanden hét onderwerp van gesprek in België en Boonen geeft Evenepoel dan ook nog bepaalde adviezen mee.

In gesprek met VeloNews laat Boonen zijn licht schijnen over de huidige generatie toppers, die hij als 'ongelofelijk' ziet. 'Ze koersen misschien wat minder, maar de wedstrijden die ze rijden zijn een stuk leuker om te kijken. Jongens als Remco, Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard hebben zo'n hoog niveau en winnen bijna alles.'

'Toen ik koerste, kwamen we met 43 wedstrijddagen aan in Roubaix. Nu zie ik ze met nog geen drie koersen in de benen aan de start verschijnen', duidt Boonen de verschillen. 'Dat zorgt ervoor dat ze fris zijn en mentaal klaar om er voor te gaan. Daarbij zijn ze ook nog eens cycling nerds, de fiets is het enige wat voor hen bestaat.'

Boonen: 'Als je Remco weghaalt, verlies je een masterplan voor vijf á zes jaar'

De afgelopen maanden was er wat geroezemoes dat INEOS Grenadiers voor Evenepoel zou willen gaan. Boonen, zelf jarenlang en tot het einde van zijn loopbaan actief voor Quick Step en Patrick Lefevere, ziet dat niet graag gebeuren. 'Het zou niet logisch zijn, want hij heeft met Soudal en Quick Step de twee grootste Belgische sponsors achter zich. Als je Remco daar weghaalt, verliezen ze niet alleen een coureur, maar ook een masterplan voor vijf á zes jaar.'

'Anders krijg je heel België tegen je en dat zou niet goed zijn', geeft Boonen Evenepoel een advies mee om voorlopig op het nest van Lefevere te blijven en niet voor een team als INEOS te kiezen. 'Ik denk dan ook niet dat het ooit zal gebeuren. Patrick heeft een groot plan en zijn sponsors geven hem het geld om zijn droom waar te maken. Ik zeg niet dat Remco de Tour gaat winnen, maar ik denk niet dat je iemand kan vinden die zegt dat hij daar nooit gaat winnen. Hij heeft alles in huis om de Tour te pakken.'