Bruyneel en Armstrong lovend over Van der Poel en Dumoulin: 'Speciaal plekje in mijn hart'

Johan Bruyneel en Lance Armstrong hebben zich zeer positief uitgelaten over Mathieu van der Poel en Tom Dumoulin. Bij het bespreken van de Ronde van Zwitserland komen ze superlatieven tekort voor de prestaties van MVDP, terwijl ook de kersverse Nederlandse tijdritkampioen op complimenten kan rekenen.

in THEMOVE, de podcast van George Hincapie, Bruyneel en Armstrong, wordt lyrisch gesproken over de twee Nederlanders. In de aflevering bespreken de drie de Ronde van Zwitserland en daarbij komt de rentree van de winnaar van de Giro d'Italia 2018 ook aan bod. Armstrong vertelt dat Dumoulin toch een bijzondere renner is voor hem: 'Tom heeft een speciaal plekje in mijn hart.'

Dat komt mede doordat alles wat Dumoulin heeft gedaan het afgelopen jaar totaal onverwachts was: 'Alles was een verrassing. Zijn plotselinge vertrek uit de wielerwereld en vervolgens ook zijn plotselinge terugkeer. Dit is niet zomaar een jaar er tussenuit gaan en terugkomen in februari.' Ook Bruyneel keek tevreden naar de terugkeer. 'Hij was best goed in zijn eerste race terug en reed een goede klimtijdrit in dezelfde tijd als Richard Carapaz. Dit is de ideale terugkeer, gewoon rustig opbouwen en niet meteen in de spotlights tussen de grote mannen. Ik hoop dat we stap voor stap een betere Dumoulin gaan zien.'

Bruyneel verwacht gele trui Van der Poel

Wie ook op complimenten kon rekenen, was Van der Poel. In de Ronde van Zwitserland won hij met overmacht twee etappes en dat was ook Bruyneel opgevallen: 'Hij komt naar de Ronde van Zwitserland, wint twee etappes en pakt de leiderstrui. Als hij aangaat lijkt het alsof hij zijn fiets in tweeën breekt, zo explosief is hij.' Het maakt het extra bijzonder dat dit voor de Nederlander niet eens zijn hoofddoel is. 'Dit is voor hem gewoon lol hebben, want zijn doel is goud op de mountainbike in Tokio. Voor andere renners was dit wél het hoofddoel.'

Bruyneel ziet Van der Poel dan ook succesvol zijn in de Tour de France: 'Dan pakt hij onderweg waarschijnlijk ook nog de gele trui in de Tour de France. Hij heeft het een missie gemaakt om zijn opa Raymond Poulidor, die nooit een gele trui droeg, te eren door de eerste gele trui te pakken in zijn eerste Tour de France.' De renner van Alpecin-Fenix en Wout van Aert zijn volgens hem buitengewone renners. 'Zij zijn echt fenomenale atleten en doen dingen die we nog nooit hadden gezien.'