Bruyneel en Wiggins snappen niets van koerswijze Visma, maar zien uitvallen Almeida als keerpunt: 'Hebben het overtal'

Tadej Pogacar heeft de gele trui weer terug na zijn overwinning op de Mur de Bretagne. De Sloveen van UAE Team Emirates - XRG lijdt de Tour de France met liefst 1.17 voorsprong op zijn grootste rivaal Jonas Vingegaard: die moet ergens tijd terug zien te winnen. Het lijkt erg lastig te worden, maar Johan Bruyneel en Bradley Wiggins zien dat de Deen - en Visma | Lease a Bike - er helemaal niet zo slecht voor staan. Dan moeten ze het wel iets anders gaan spelen.

In de podcast THEMOVE bespreekt Wiggins met Bruyneel de zevende etappe. Daar vond hij Visma | Lease a Bike als een kip zonder kop rijden. 'Ik weet niet zeker wat hun tactiek is op dit moment. Dat zal jij misschien wel beter weten', stelt Wiggins. 'Als ze zo op kop rijden met Campenaerts, Benoot en Jorgenson, dan komt UAE er toch wel over en die gaan nog harder. We zagen het nu ook met Wellens.'

De Belg gaf er een enorme snok aan op de vroege flanken van de slotklim. Het leek even perfect te gaan voor Pogacar, maar het plan liep toch een beetje in de soep. 'Wat dat belemmerde, was de val van João Almeida. Ze wisten op dat moment ook niet hoe hij er aan toe was en of hij terug op de fiets zat. Maar normaal gesproken zou hij na Wellens de kop nemen. Tadej wist daarom even niet wat hij moest doen. Maar hij heeft heel kalm gewacht.'

Lees verder onder de foto!

'Door het werk voor UAE te doen, ga je ze niet moe maken'

Bruyneel begreep eveneens niets van de koerswijze van de Killer Bees. Ze trokken hard door en dunde het peloton uit tot zo'n 40 man. Achteraf zei men dat een zware koers in het voordeel van Vingegaard zou zijn, maar de Belgische ex-ploegleider snapt er niets van. 'De koers hard maken is één ding, maar speel je dan Pogacar niet in de kaart? Des te harder de koers, des te beter het is voor Tadej, en hij hoeft zijn ploeggenoten niet eens op te branden. Door het werk voor UAE te doen, ga je ze niet moe maken.'

Wiggins vult aan. De voormalig Tourwinnaar denkt dat de kracht van de Nederlandse ploeg later in de Tour cruciaal gaat zijn. 'Waarom tijdens deze etappes, wat hebben ze hier te winnen? Al dit zal na maandag irrelevant zijn. Dat zal de eerste echte dag in de Tour de France zijn. Daar zullen we zien wat beide teams waard zijn. Als je het lastig wilt maken, moet je het daar doen.' Op maandag geen rustdag, maar een zware rit in het middengebergte met 4300 hoogtemeters naar Puy-de-Sancy.

Op de Mur de Bretagne verloor Mathieu van der Poel - zoals verwacht - het geel. De Nederlander kon niet mee met de klimmers, maar Bruyneel zag het ook al aankomen. 'Hij had vanochtend vast geweten hoe hij voelde. We zagen het meest normale scenario bij Van der Poel: hij is niet hersteld. Hij is heel diep gegaan en was helemaal leeg. Als je van je kamer naar de ontbijttafel loopt, dan weet je het al.'

Lees verder onder de foto!

Hoe verder zonder Almeida? 'Visma zit in een goede positie'

Dat Pogacar het geel in handen heeft, was te verwachten na de zware eerste week. Maar zijn team heeft flinke schade opgelopen: João Almeida ging hard onderuit in de laatste kilometers en kwam op 10 minuten over de streep. De Portugees liep een gekneusde rib op. Bruyneel ziet dat als men valt, men ook hard valt. Dat heeft volgens hem een reden. 'Tegenwoordig gaan ze iedere etappe zo hard, dat iedereen achterin - behalve Almeida want zijn positionering is gewoon niet goed - op de limiet ziet. Dat is hoe het fietsen is veranderd: het is vol gas vanaf de start. De dagen van de rustige start en de grapjes in de eerste 100 kilometer zijn voorbij.'

Met de laatste luitenant in twijfelachtige staat moet UAE Team Emirates - XRG de plannen gaan aanpassen. 'Ze moeten nu verstandig gaan denken over hoe ze de wedstrijd gaan verdedigen over twee weken', analyseert Wiggins. 'Ze moeten efficiënt zijn. Visma zit in een goede positie. Ze hebben het overtal, wat ze niet heel wijs hebben gebruikt. Maar Jorgenson staat vijfde, en dat is geweldig voor de ploeg.'