Ciccone slaat huwelijksreis over na missen Giro en trekt naar de Tour de France: 'Beste voor een wielrenner'

Giulio Ciccone, nu actief in het Critérium du Dauphiné, gaat de Tour de France rijden. Dat vertelt de Italiaan in gesprek met Gazzetta dello Sport. Ciccone reed een ijzersterk voorjaar, maar zag zijn dromen voor de Giro d'Italia in duigen vallen door een coronabesmetting.

'Het deed veel pijn om de Giro te moeten missen, vooral in de eerste dagen', vertelt Ciccone. 'Als het een opgave was geweest vanwege een valpartij, had ik het beter geaccepteerd. Maar ik kon niet anders: ik had vrij hevige symptomen, beginnend met hoge koorts. Ik was een week uit de roulatie en toen kreeg ik nog een terugval. De eerste helft van mei was moeilijk, maar sinds een tijdje kan ik weer consistent aan mijn vorm bouwen. Ik ga de goede kant op om terug te komen op mijn hoogste niveau. Ik zal klaar zijn voor de Tour en ik ben heel erg gemotiveerd voor mijn nieuwe doelen.'

Ciccone: 'De Giro verliep uiteindelijk precies zoals ik het had gewild'

Had Ciccone eindwinnaar Primoz Roglic (Jumbo-Visma) en nummer twee Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) kunnen uitdagen in de Giro? 'Ik wist wat ik waard was voordat ik ziek werd. De resultaten van het voorjaar hadden dat al bewezen. De Giro verliep uiteindelijk precies zoals ik het had gewild. Heel vaak redde de ontsnapping het en vrij veel zware etappes werden uitgespeeld door de klimmers. Helaas kan je het verleden niet veranderen.'

'De doelen voor de Tour zijn simpel: een etappezege boeken en de bolletjestrui winnen', is Ciccone helder. De Italiaan vertelt verder nog een bijzonder verhaal over zijn huwelijksreis. 'Op 21 juni ga ik trouwen en nadien zou ik eigenlijk op huwelijksreis gaan. Nu reis ik af naar de Tour. Ik denk dat dat ook het beste is voor een wielrenner.'

Ciccone sluit zijn betoog af met een duidelijke boodschap. 'Ik heb geen klassementsambities in de Tour. Ik wil vooral bergop sterk voor de dag komen en ik weet dat ik dat kan. Het Critérium du Dauphiné is een nuttige prikkel. Voor de Tour vinden ook de Italiaanse kampioenschappen nog plaats. Ik weet zeker dat ik daar in een uitstekende conditie zal arriveren.'