Cofidis dreigt met aanklacht en bijt stevig van zich af na commotie rondom Coquard: 'Hij heeft geen enkele fout begaan'

Bryan Coquard werd maandag het middelpunt van de aandacht, nadat de Fransman van Cofidis betrokken was bij de valpartij waarbij Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) uiteindelijk uit de Tour de France viel. Er volgde veel kritiek, maar de Franse ploeg bijt een dag later toch stevig van zich af.

'Je kan je voorstellen dat ervoor zorgen dat de groene trui uitvalt, me absoluut geen plezier doet', vocht Coquard na afloop van etappe drie tegen de tranen. 'Het was natuurlijk niet mijn intentie. Ik wilde geen risico's nemen, maar enkel Milan volgen. Ik heb niet eens het gevoel dat ik iets geraakt heb. Ook al was het absoluut niet opzettelijk, heb ik mijn excuses aan Philipsen en Alpecin-Deceuninck aangeboden. Zelfs al ben ik geen kwade jongen, is dit alles behalve prettig.'

Coquard werd zodoende middelpunt van belangstelling, waarbij de Fransman op kritiek kon rekenen. Zo sprak Jonas Rickaert, ploeggenoot van Philipsen bij Alpecin-Deceuninck, zich stevig uit, net zoals Roxane Knetemann dat deed. Op maandagavond volgde er via X al een bericht vanuit de Franse ploeg.

'Na de derde etappe benadrukte Coquard nogmaals hoe diep hij geraakt was door de valpartij van Jasper Philipsen en zijn daaropvolgende uitval', zo valt er te lezen. 'Dit was een ongelukkig incident tijdens de wedstrijd, maar hij was op geen enkele manier verantwoordelijk voor de koerswijziging. Als wielerliefhebbers en sportfans veroordelen wij elke vorm van intimidatie en beledigingen jegens onze renners op sociale media. De ploeg behoudt zich het recht voor om een ​​klacht in te dienen tegen iedereen die hun integriteit aantast en wil al haar renners haar volledige steun betuigen. We wensen ook alle renners die getroffen zijn door de valpartijen van maandag een spoedig herstel.'

Lees verder onder de tweet!

Ploegbaas Cofidis stellig over gele kaart Coquard: 'Misschien wordt het kwijtgescholden'

Op dinsdag beet de ploeg in gesprek met Sporza nog maar eens van zich af. Zo vindt ploegleider Cédric Vasseur dat de gele kaart van Coquard niet terecht is. 'Dit is zeker niet gerechtvaardigd. Bryan heeft geen enkele fout begaan. Het was jammer genoeg een koersincident. Hij raakt de groene trui, maar het is niet omdat er iets gebeurt, dat je dan ook sowieso een schuldige moet zoeken.'

'Kijk naar de sprint: Bryan respecteert zijn lijn', gaat de Fransman verder. 'Hij is zelf ook slachtoffer van een koersincident. Er is een eerste golf van Lidl-Trek en die brengt Bryan tot bij de renner van Intermarché-Wanty. Zo geraakt hij gedestabiliseerd. Hij weet zich nog miraculeus te redden, vraag me niet hoe. Maar hij raakt Jasper, die helaas wel valt.'

Zodoende valt de kaart voor Le Coq zwaar bij Vasseur. 'Als je hiervoor geel geeft, dan doet dat de waarde van zo'n kaart afnemen. We zullen er nog over spreken met de commissarissen en misschien wordt het kwijtgescholden. Omdat het over de groene trui gaat, vindt de jury blijkbaar dat ze moéten reageren. Maar dan zal je per dag 25 kaarten mogen uitdelen en zijn we over enkele dagen met z'n allen naar huis', klinkt het stellig.

Lees verder onder de foto!

Coquard zocht via Rickaert contact met Philipsen: 'Die was eerst boos op hem'

Vasseur geeft verder nog wat meer context van de gebeurtenissen. 'Ik heb met Philip Roodhooft van Alpecin-Deceuninck gepraat. Hij zei me dat Bryan geen schuld trof. Het was een ongelukkig incident en veel managers hebben ons gesteund met berichtjes.' Coquard legde uiteindelijk via Rickaert contact met Philipsen. 'Die was eerst boos op hem, maar ook Rickaert had niet gezien wat er was gebeurd. Zodra het mogelijk is, zal Bryan rechtstreeks contact zoeken met Jasper.'

'Maar zelfs als hij zich verontschuldigt, is dat eigenlijk niet nodig', gaat Vasseur verder. 'Dit is triest, maar het maakt deel uit van het leven van een renner en een sprinter. Je mag Bryan ook niet vragen om achteraan te blijven en niet te sprinten. Mentaal heeft dit incident hem uiteraard hard geraakt. Hij voelde zich verantwoordelijk, maar toen hij de beelden had bekeken, was hij gerustgesteld dat hij niet in de fout was gegaan.'