Concurrentie krijgt volle laag van Evenepoel, die volgens BK-kampioen Wellens de beste was: 'Zo win je nooit een koers'

De beste renner wint niet altijd, al helemaal niet op een nationaal kampioenschap. Remco Evenepoel kan erover meepraten, nu hij zondag bij BK wielrennen aanval na aanval plaatste, maar wel moest toezien hoe Tim Wellens de titel greep. Evenepoel moest zelf tevreden zijn met plek twee, voor Jasper Philipsen. Die kreeg, net als vele andere renners, na afloop de volle laag van zijn landgenoot, door zijn manier van koersen.

Dat Wellens het BK won, was een jubileum voor de 34-jarige Belg van UAE Team Emirates-XRG. Hij vierde zijn veertigste zege uit zijn carrière, en dat terwijl hij lang niet eens zeker wist of hij wilde starten. 'Dit is zeker de mooiste zege uit mijn carrière. Iedereen wil deze trui dragen en ik mag dat nu een jaar doen. Dit is dus mijn belangrijkste overwinning ooit. Ik stond erg ontspannen aan de start, pas woensdagavond heb ik op stage bij de ploeg beslist om deel te nemen.'

Dat kwam door een hoogtestage die Wellens de afgelopen weken afwerkte, samen met onder meer Tadej Pogacar en Jhonatan Narváez richting de Tour de France. 'Ik voelde mijn benen niet en wilde daar van profiteren', klonk het stoer bij Sporza. Wat heet: Wellens schudde een solo van 42 kilometer uit zijn benen. 'Maar pas in de laatste kilometer voelde ik me zegezeker. Ik hoorde in de laatste 20 minuten al felicitaties, maar ik was aan het worstelen. Ik weet niet of ik ooit al zo heb afgezien.'

Lees verder onder de foto

Wellens toont uitstekende Tour de France-benen

Hoewel Wellens maximaal een minuut voorgift bij elkaar reed, zorgde Evenepoel achter hem voor constante druk. Hij had met Philipsen echter lang een blok aan zijn been en dus was het verschil aan de streep nog 38 seconden. 'Ik dacht vooral aan standhouden, want ik was zeker niet de sterkste in koers. Ik denk dat iedereen gezien heeft dat Remco zijn benen niet voelde, maar daardoor keek iedereen naar hem en kon ik wegrijden.'

Een meesterzet, al had Wellens wel een stel wonderbenen nodig om 42 kilometer alleen te rijden. Hij is dan ook blij dat hij geen smoesje heeft hoeven verzinnen om het voor iedereen verplichte BK te skippen. 'Ik voelde me echt supergoed en ik ben blij dat ik hier gestart ben, ook al was ik hier pas gisteren heel laat. Het was niet de ideale voorbereiding, maar ik moest iets met deze benen doen. Op een BK weet je nooit. Een WorldTour-koers eindigt hier in een sprint, maar op een BK is het altijd van begin tot einde koers. Dan moet je de benen ook hebben.'

Lees verder onder de foto

Evenepoel pissig op manier van koersen Philipsen

Evenepoel pakte dus het zilver, maar stond met het gezicht van een oorwurm op het podium. In zijn flash interview was hij goudeerlijk over waarom het volgens hem niet was gelukt om te winnen. Philipsen kon hem namelijk volgen in de achtervolging op Wellens, maar de Belg van Alpecin-Deceuninck werkte volgens Evenepoel amper mee. 'Of we nog een kans hadden als Jasper sneller had overgenomen? Wellicht wel, maar ik denk dat hij niet kon. Het was anderhalf tegen één en we kwamen even dichter, maar ik wilde Jasper ook niet zomaar meenemen.'

De irritatie van Evenepoel zat hem niet alleen in het feit dat hij alleen achter Wellens aan moest, maar vooral in het feit dat andere ploegen reden om hem te laten verliezen. 'Inderdaad. Op het wiel springen lukt altijd, maar dan... Vooral de mannen van Lotto koersten raar. Zo ga je nooit een koers winnen', sneerde de olympisch kampioen tijdrijden én op de weg.

'Dat zijn soms rare tactieken', vond Evenepoel, die niet begreep waarom renners niet wilden meerijden met hem. 'Ach, het doet er niet meer toe. Wellens is een mooie Belgische kampioen, dat hij ons voor bleef, wil zeggen dat hij een superdag had. Nu eerst nog een paar dagen genieten van rust en dan drie weken volle bak', zo doelde hij op de Tour de France. De grootste wedstrijd van het jaar begint voor Wellens, Evenepoel en Philipsen op 5 juli in Lille.