Jayco AlUla trekt met ploeg voor alle terreinen richting Tour de France-start in Lille: Groenewegen en Reinders present

Jayco AlUla heeft op maandag de achtkoppige selectie voor de Tour de France gepresenteerd. De Australische formatie speelt Ben O'Connor uit als klassementsman van dienst, terwijl Dylan Groenewegen de sprints voor zijn rekening zal nemen. Verder rekent de formatie op enkele vrijbuiters, waarmee het op alle terreinen mee wil doen.

Eddie Dunbar en Luke Plapp maken als belangrijkste adjudanten voor O'Connor hun debuut in de Tour de France, terwijl Elmar Reinders, Luka Mezgec en Luke Durbridge de trein voor Groenewegen zullen vormen. Ook Mauro Schmid, die zondag zijn Zwitserse titel verlengde, is van de partij. Hij krijgt zijn kansen in het middengebergte, communiceert de ploeg.

'We kijken er echt naar uit om in de Tour de France te beginnen met Dylan voor de sprints en Ben voor het klassement. We hebben de nationale kampioen tijdrijden en kampioen op de weg, Luke Plapp en Luke Durbridge, als Australiërs in het team, samen met Ben, de eerste Australische klassementsleider voor het team', aldus ploegleider Matthew Hayman.

'De openingsrit is een sprintetappe en ik weet zeker dat Dylan er enthousiast van wordt als een sprinter de gele trui in de Tour de France pakt. Het zou een bekroning zijn om de rit te winnen en de gele trui te pakken', duidt Hayman. 'Daarna volgen tien zeer uitdagende dagen. Er zijn behoorlijk wat pittige etappes in klassieke stijl en we hebben een tijdrit voordat we de bergen ingaan.

'In totaal hebben we waarschijnlijk vijf of zes etappes geïdentificeerd die te zwaar zijn voor sprinters, die potentiële ontsnappings- of pittige dagen zouden kunnen zijn. Het worden stressvolle eerste tien dagen voor de renners en mijzelf, vooral rond het klassement', weet de Aussie. 'We hebben in het verleden gezien dat de Tour de France altijd stressvol is, het is de belangrijkste wedstrijd en de renners worden nerveus. Er is altijd een kans op tijdsverschillen voor de klassementsmannen. Je weet nooit wat er van dag tot dag in de Tour de France gebeurt.'

O'Connor gaat dus voor een goede eindklassering. 'We hebben een zeer veelzijdige ploeg en ik heb in het verleden goed gepresteerd in grote rondes, dus ik zal er alles aan doen om terug te keren naar de top vijf', spreekt hij zijn ambitie uit. 'Dat is me gelukt in de Giro d'Italia, de Vuelta a España en de Tour de France.'

'Het parcours bestaat uit twee helften', analsyeert O'Connor. 'Je hebt Noord-Frankrijk met een aantal extreem pittige etappes en vanaf etappe 10 duren alle beklimmingen zo'n 30 minuten tot een uur. Er zijn een paar echt grote cols en passen, dus ik denk dat ik daar veel meer van de wedstrijd zal genieten. Dat zijn het soort bergetappes dat ik echt het liefste doe. Voor mij draait het erom de eerste helft te doorstaan ​​en dan in de tweede helft te presteren.'

Dylan Groenewegen
Elmar Reinders
Ben O'Connor
Luke Plapp
Luke Durbridge
Mauro Schmid
Eddie Dunbar
Luka Mezgec