Contador looft Van der Poel en Evenepoel en ziet Vingegaard nog altijd Pogacar uitdagen: 'Als iemand dat kan, is hij het wel'

Zonder koers voelt het als een eeuwigheid geleden, maar de hoogtepunten van wielerjaar 2025 zitten bij velen nog goed in het geheugen. Zoals bij Alberto Contador bijvoorbeeld, die met volle teugen genoot van het spektakel. De Spanjaard neemt het jaar door, waarbij hij de dominantie van Tadej Pogacar absoluut niet saai vindt en Remco Evenepoel en Mathieu van der Poel looft om hun koersstijl.

'Het was een prachtig jaar', begint de voormalig rondewinnaar zijn verhaal bij Marca. De Spanjaard genoot van eigenlijk het hele wielerjaar. 'Alle klassiekers zijn fel bevochten', concludeert Contador dan ook over het voorjaar. Daarvan blijven de duels van Van der Poel en Pogacar hem bij. 'Die duels zijn echt memorabel', zo klinkt het.

Zeker in Parijs-Roubaix leverde dat duel spektakel op. Pogacar waagde zich dit jaar voor het eerst aan de Hel van het Noorden en dat deed hij met verve. Het was een valpartij die ervoor zorgde dat hij Van der Poel moest laten gaan, maar de kijker genoot. Ook Contador. 'Dat de Tourwinnaar besluit de hel van Parijs-Roubaix in te gaan, risico's te nemen, zijn handen vuil te maken, alles op het spel te zetten... dat is wielrennen dat je echt raakt.'

Lees verder onder de foto!

Contador rekent nog altijd op Vingegaard om Pogacar in de Tour uit te dagen

Ook van de grote ronden genoot Contador. 'We hebben een ongelooflijk spektakel gezien', aldus de Spanjaard, die opnieuw niet om de naam Tadej Pogacar heen kan. 'Hij was duidelijk superieur in de Tour. Hij is een atleet die de sport opnieuw definieert', klinkt het lovend over de Tourwinnaar en tevens regerend wereldkampioen.

Met ogenschijnlijk veel gemak, en vooral een opmerkelijk conservatieve derde week, snelde Pogacar naar zijn vierde Tourzege. Als de verhoudingen zo blijven, lijkt daar volgende zomer een vijfde in te zitten. Wie weerhoudt de Sloveen daarvan? 'Het is moeilijk, maar Vingegaard is er natuurlijk. Hij weet hoe het is om twee keer te winnen. Hij is koelbloedig en absoluut professioneel. Als iemand Tadej kan uitdagen, is hij het wel.'

In de Tour van dit jaar bleef een duel tussen Pogacar en Evenepoel in ieder geval uit, daar de Belg uitgeput moest afstappen etappe veertien, de rit over de Tourmalet. Toch looft Contador de naar Red Bull-BORA-hansgrohe vertrokken renner, en dan zeker om zijn manier van koersen. 'Wat hij op het WK deed, was waanzinnig. Zo race je als je niet bang bent om te verliezen.'

Lees verder onder de foto!

Contador brandt zich niet aan GOAT-discussie: 'We kunnen cijfers niet vergelijken'

Al met al genoot de Spaanse ex-renner dus met volle teugen van wielerjaar 2025. Vraag is alleen: hoe kunnen de renners het volgend jaar overtreffen? 'Hen vragen om het te evenaren is bijna te veel gevraagd. Het wordt steeds moeilijker voor hen om ons te verrassen... het enige wat nog ontbreekt is een aanval vanuit de neutrale zone', klinkt het eigenlijk best serieus.

Het dominante jaar van Pogi heeft de beste aller tijden-discussie in ieder geval weer flink aangewakkerd. Dus, Contador, roept u maar: Tadej Pogacar of Eddy Merckx? 'Het is een constante vraag... maar het is een vergissing om het zo te benaderen. Het zijn andere tijdperken. Tegenwoordig racen we half zo vaak. We kunnen cijfers niet vergelijken. Laten we genieten van Pogacar. Hij is uniek. Elke race met hem is een geschenk', klinkt het resoluut.