Na een lastige finale werd het sprinten met een uitgedund groepje. En dan weet je dat Bryan Coquard er bij zal zitten. De Fransman van Cofidis won de vierde etappe van de Tour Down Under en pakte daarmee zijn tweede zege in twee jaar in Australië. Hij hield Phil Bauhaus achter zich, die bakkeleide met zijn lead-out. De Duitser en de winnaar voor hem hielden Jhonatan Narváez af, die niet te spreken was over hun rijkunsten.
De zege van Coquard kwam als geroepen. 'Ik ben heel blij dat ik kon winnen, want gisteren was niet zo'n goede dag voor ons als team, we hadden de benen niet', vertelt hij in het interview na de finish. 'Het algemeen klassement is voorbij, die kans hebben we gisteren verloren. Vandaag wist ik dat het mijn beste kans was om te winnen, dus het is een perfecte dag.'
Het was een zeer snelle en hectische finale. De Fransman, die eveneens ervaring op de baan heeft, denkt dat juist die skills hem hebben geholpen in het lastige slot. 'Ik denk dat mijn ervaring op de baan mij heeft geholpen om een goede sprint te rijden. Ik dacht niet veel na, ik begon al op 300 meter maar met snelheid. Anderen kwamen met hoge snelheid terug, maar het was perfect zo.'
Lees verder onder de foto!

Bauhaus overleeft knap: 'Een stap voorwaarts'
Achter hem werd Bauhaus tweede. De afgelopen sprintmogelijkheden liepen op niets uit, dus hij wilde koste wat kost laten zien wat hij kon. De voorbereiding op de sprint liep echter mis. 'Robert (Stannard, red.) en ik vonden elkaar niet goed', vertelt hij op de website van Bahrain Victorious. 'Ik zat een beetje in mijn eentje, en heb mezelf in positie proberen te brengen in de bochtencombinaties. Ik deed het redelijk, maar zat wel al op de limiet.'
De Duitser staat bekend als een sprinter die het vooral van de vlakke ritten moet hebben, maar vrijdag overleefde hij een lastige rit. 'Voor mij is het een stap voorwaarts dat ik er nog bij zat.' Maar in een rit als deze is Coquard moeilijk te kloppen, weet hij ook. 'Ik denk dat hij uiteindelijk iets frisser was dan ik. Hij is heel goed in dit soort kleine pelotonsprints. Hij heeft waarschijnlijk iets minder geleden, dus hij had wat over.'
Lees verder onder de foto!

Onreglementaire sprints, maar: 'Gele kaarten veranderen niets'
Op de derde plek deed Narváez uitstekende zaken voor het algemeen klassement. De renner van UAE Team Emirates-XRG pakte belangrijke secondes weg op zijn rivalen. 'Het team heeft alle kracht gebruikt en ze hebben het geweldig gedaan, dit was ons plan', vertelt hij op de website van zijn ploeg. 'We wilde hard op de laatste klim gaan en dan de kar trekken om een kans op de zege of bonificatiesecondes. Uiteindelijk kregen we de kans niet om te winnen, maar het is fijn dat we de secondes hebben gepakt.'
Wel kwam hij wild gebarend over de streep, want Bauhaus en Coquard reden hem in de weg: hij was duidelijk furieus, omdat een zege er niet meer in zat voor de Ecuadoriaans kampioen. 'Met de finish die naar rechts ging, is het normaal dat de renner vooraan de kortste lijn probeert te pakken', vertelt ploegleider Fabio Baldato. 'Ik heb met de jury en de president twee of drie keer gesproken, en uiteindelijk vertrouw ik hen. Ze zijn experts die ik goed ken en we gaan het niet aanvechten.' Bauhaus en Coquard kregen geen straf, maar Laurence Pithie wel: de renner van Red Bull-BORA-hansgrohe werd vierde maar later gedeclasseerd omdat hij Henri Uhlig (Alpecin-Deceuninck) de hekken inreed.
Opvallend genoeg werd Pithie niet bestraft met een gele kaart. Eerder werd zijn teamgenoot Danny van Poppel wel met een gele kaart bestraft, toen hij eveneens een renner weerhield van sprinten. Nummer twee van de dag Bauhaus vindt het dan ook geen goed systeem. 'Het gele-kaartensysteem verandert niet', vertelt hij tegen Rouleur na de finish. 'We proberen altijd een eerlijke sprint te rijden. Toen Van Poppel een gele kaart kreeg, had hij niets te verliezen omdat zijn sprinter nog steeds wint.'
Naast de baaldag van Narváez had UAE Team Emirates nog een bittere pil te slikken. Jay Vine viel ongelukkig en hield daar de nodige plekken aan over. 'Hij heeft wat schaafwonden op zijn heup en knie', aldus Baldato. 'De voormalig winnaar hat verder nog meer pech met lekke banden, maar na een check-up bij de koersdokter kon hij terugkeren bij het peloton en de rit uitrijden.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties