Alleen Tadej Pogacar won dit jaar meer wedstrijden dan Paul Magnier. Natuurlijk was de Sloveen vaak de beste in grotere koersen, maar de 21-jarige Fransman van Soudal Quick-Step kent absoluut een doorbraak tijdens zijn tweede volwaardige profjaar. Vooral in de herfst is hij niet te stoppen, en dat is te danken aan een switch in trainingmethode.
Dat vertelt Johan Molly, masseur bij Soudal Quick-Step en bovendien de ontdekker van Magnier. Zijn pupil won de eerste drie ritten in de Tour of Guangxi. ''Ik heb gisterenavond gevideochat met Paul, en hij zei toen dat hij 4 ritten ging winnen in China. Zelf hoop ik op 5', lacht Molly tegenover Sporza. 'Ik denk dat het kan, want Paul blinkt in zijn vel.'
Zijn ommekeer is bijzonder te noemen. Het voorjaar van Magnier was sterk, maar leverde niet waar hij zelf op had gehoopt. De Belgische masseur zag het fout gaan. 'Ik zag in Gent-Wevelgem dat het niet goed ging met Paul. Op de eerste keer Kemmelberg leek alles nog in orde, maar daarna was zijn kaars plots volledig uitgedoofd.'
De oorzaak lag in het verkeerd trainen. Hij was een stuk explosiever geworden, maar was daardoor zwaarder geworden. 'In de winter was Paul had veel op intensiteit getraind, maar niet op duurvermogen. Daardoor was zijn bobijntje telkens snel af. Hij leek op een bodybuilder. Tim (Merlier, red.) maakte zich zorgen en zei tegen Paul dat hij er niet mocht in overdrijven.'
Lees verder onder de foto!
'Paul hoeft voor niet veel sprinters bang te zijn'
Na de klassiekers werd daarom het roer omgegooid. Hij kreeg een nieuwe trainer (Frederik Broché, red.), die hem weer het juiste pad op kreeg. Magnier werd lichter, en daarmee beter geschikt voor lastige koersen. 'In de Heistse Pijl zag ik weer de scherpe en frisse Paul die ik ken. Hij was niet meer de bodybuilder van in het begin van het seizoen.'
12(!) zeges sinds september is Magnier de onbetwiste spurtkoning van het najaar. 'Ik denk dat Paul momenteel voor niet veel sprinters bang hoeft te zijn', weet Molly ook. 'Natuurlijk is het sprintersveld in Slowakije, Kroatië en Guangxi niet van het allerhoogste niveau. Maar Paul heeft in de Elfstedenronde toch ook Philipsen geklopt in een man-tegen-mansprint.'
Lees verder onder de foto!
Geen tweestrijd tussen Magnier en Merlier: 'Paul is meer dan een sprinter'
Met 17 zeges staat alleen Pogacar voor hem in de rangschikking, met 20. Dat wordt lastig, heel lastig om nog in te halen. 'Om Pogacar nog te evenaren zou Paul de Tour of Guangxi moeten winnen. Maar dat is onmogelijk. Al mag je Paul zijn klimmerscapaciteiten niet onderschatten. Als junior werd hij 3e in de Alpenklassieker. Paul is meer dan een sprinter.'
Voor een tweestrijd tussen Magnier en Merlier hoeven we volgend jaar in ieder geval niet te vrezen. 'Dat zal niet gebeuren, want Tim en Paul komen veel te goed overeen. Tim is ook gewoon nog altijd de nummer 1. Het is nog altijd anders sprinten tegen Olav Kooij dan tegen de sprinters in Guangxi. Paul kan Kooij ook wel kloppen, maar met Tim heb je meer garantie.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties