Dit keer kan Martinez wel afrekenen met Vingegaard: 'Zag dat zijn schouders begonnen te rollen'

Hij was in de vierde etappe richtin La Loge des Gardes al ijzersterk, maar misschien een beetje overmoedig. Maar Lenny Martinez leerde van zijn fouten, hield zijn kruit lang droog en knalde vervolgens met een verschroeiende sprint naar de zege in de vijfde etappe van Parijs-Nice. De 21-jarige Fransman van Bahrain Victorious behaalde zo zijn eerste overwinning op WorldTour-niveau.

'Ongelofelijk, ongelofelijk', jubelde Martinez voor de media na afloop. Hij had op de zware aankomst van woensdag vertrouwen getankt. 'Ik wist sinds gisteren dat ik de benen had. Toen wist ik net niet te winnen, en ik was een beetje teleurgesteld. Ik wilde vandaag wraak. Ik vind het fantastisch dat ik hier in Parijs-Nice heb kunnen winnen.' Waar Jonas Vingegaard woensdag nog te sterk was, moest de klassementsleider - mede door een val - nu passen. 'Eerlijk gezegd heb ik niet aan hem gedacht', vertelt de jonge klimmer. 'Ik zag wel op een gegeven moment dat zijn schouders begonnen te rollen, en dat hij aan het breken was.'

Het plan was vooraf duidelijk: in het wiel van Julian Alaphilippe naar boven. Want het korte, venijnige klimmetje leek op het lijf geschreven van zijn landgenoot van Tudor. 'Ik wilde in het wiel van Julian blijven omdat ik wist dat dat de goede was. Maar ik wist terug te komen, en ik wist dat ik na de bocht mijn sprint moest lanceren. Het was een perfect plan.' In die sprint was hij met afstand de sterkste. 'Toen ik mijn sprint lanceerde keek ik om, en ik zag niemand meer in mijn wiel. Dat was een ongelofelijk gevoel.'

Lees verder onder de video!

'Ik doe het elke keer beter dan dat ik durf te hopen'

Bahrain Victorious brengt Martinez heel voorzichtig, maar met zijn prestaties is het moeilijk om hem te temmen. 'Ik doe het elke keer beter dan dat ik durf te hopen', geeft Martinez toe. 'Ik had nooit durven dromen van een zege in Parijs-Nice dit jaar. Ik verras mezelf iedere dag. Ik heb al een lange tijd niet gewonnen, dus ik ben heel blij om hier te winnen. Het is een ongelofelijk gevoel om hier met mijn nieuwe team te winnen.'