De slotrit van de Ronde van Rwanda is geannuleerd. Slecht weer maakte de koers uiteindelijk onmogelijk om af te maken, nadat de route al was veranderd doordat er modder op de weg was gekomen. Dat maakt Fabien Doubey (TotalEnergies) eindwinnaar in de Afrikaanse wedstrijd, na zeven volle dagen aan koers. Hij neutraliseerde eigenhandig de koers, maar dat werd hem niet in dank afgenomen: verschillende renners waren uiterst kritisch, en de organisatie legde de Fransman een boete op.
De Ronde van Rwanda begon met een korte proloog van 3.4 kilometer. In Kigali, de hoofdstad van het land, was de pas net 19-jarige Aldo Tailleu (Lotto) de sterkste. De Belg wist eindwinnaar Doubey en ploeggenoot Milan Menten met twee tellen voor te blijven. De eerste rit was eentje voor de snelle mannen met inhoud: na 157 kilometer aan relatief vlak koersen werd er heuvelop gefinisht in Kayonza. Daar was het Henok Mulubrhan die voor het Eritrese team de overwinning in de wacht wist te slepen. Tailleu was ondertussen de leiderstrui al kwijtgeraakt.
Ook etappe 2 was lastig: na een korte rit van 112 kilometer, waar 2200 hoogtemeters werden overwonnen, was het Israel - Premier Tech die er een feest van wisten te maken. Brady Gilmore wist ploeggenoot Itamar Einhorn af te troefen en maakte er zo een waar een-tweetje van. De 23-jarige Australiër wist vervolgens doodleuk ook de derde etappe te winnen, nadat hij de beste was van een elitegroepje. En in etappe vier was hij nogmaals dichtbij, maar hij kwam drie tellen tekort op dagwinnaar Joris Delbove (TotalEnergies).
Lees verder onder de video!
Jonge Belgen en Eritreeërs boven in Rwanda
Na het succes in de proloog was er weer een Belgisch feestje in de vijfde etappe. Weer was het de jeugd die de benen liet spreken, want het was de klimmer Duarte Marivoet (UAE Team Emirates Gen Z) die de favorietengroep wist te verrassen en 25 seconden voor de tweede groep over de streep kwam. TotalEnergies had de koers echter ferm in handen en ook in de zesde etappe, de koninginnenrit naar Kigali, ging hen goed af. De dagwinst was dan wel voor Nahom Zeray, maar Doubey (toen tweede in het klassement achter ploeggenoot Delbove) werd vierde op 14 tellen. Hij hield zo zes seconden over op Mulubrhan en elf seconden op Oliver Mattheis (BIKE AID).
Het beloofde een spannende slotrit te worden, maar Mont Kigali en de Mur de Kigali op het programma stonden. Deze hellingen zijn allebei opgenomen in het parcours van het WK wielrennen in september. Tot een gevecht kwam het helaas niet. Het weer was verschrikkelijk: de race moest al van koers wijzigen, nadat de originele wegen besmeurd waren geraakt met modder. Na een tijdje proberen, knepen de renners in de remmen: de wegen waren te glad, de wind was te hard en het begon ook nog eens te bliksemen.
Lees verder onder de foto!
Felle discussie nadat Doubey koers stillegt
Niet iedereen was het eens met het besluit. Het nationale team van Eritrea wilde maar al te graag doorrijden: zij zagen kansen met Mulubrhan om nog de leiderstrui te veroveren. Er ontstond een stevige discussie, maar uiteindelijk werd besloten helemaal niet meer op te stappen. Doubey sleepte zo de eindzege in de wacht, maar het zal een bitterzoete smaak nalaten. Het is niet de eerste keer dit jaar dat renners besloten niet verder te rijden: in de Trofeo Andratx weigerde het peloton ook te koersen, na meerdere valpartijen.
Een aantal weken geleden besloot het grote deel van het peloton in de Ster van Bessèges ook niet door te rijden, nadat er drie dagen op rij een auto op het parcours was gekomen. Opvallend was dat TotalEnergies toen geen enkel probleem had om door te koersen. Nu de leiderstrui echter in bezit was, wisten ze dat ze genoeg hadden aan een geannuleerde koers, zo denkt men. Wild gebarend ging Doubey op kop rijden, en wist zo de koers eigenhandig te neutraliseren.
Lees verder onder de foto!
Kritiek vanuit het peloton: 'Als deze etappe geannuleerd zou moeten worden...'
Doubey stelt dat hij alleen maar aan de veiligheid dacht. 'Ik fungeerde als woordvoerder van het peloton', stelt de Fransman tegenover L'Équipe. 'Veel renners kwamen naar mij toe, zodat ik hun eisen aan de organisatie kon voorleggen. We konden geen enkel risico meer nemen.' Maar andere renners waren juist woest. Nummer twee Henok Mulubrhan zag een kans op de eindzege door de neus geboord worden. 'Het kwam hem goed uit', foeterde hij. 'Als de race in Europa gehouden was, hadden we deze paar regendruppels nooit kunnen tegenhouden.'
De Eritreeër werd bijgestaan door de jonge Belg Milan Donie, de nummer vier van het klassement. 'Als deze etappe hier geannuleerd zou moeten worden, zou er in Vlaanderen geen enkele koers meer zijn. Het gladde en natte wegdek vormde geen belemmering voor de race', was de renner van Lotto duidelijk. De organisatie baalde eveneens, en stelt Doubey aansprakelijk. 'We willen de renners nooit grote risico's laten nemen, maar we wisten niet dat één individu kon verhinderen dat deze koers afgemaakt zou worden.'
Lees verder onder de media!
Organisatie beboet Doubey
Het wordt TotalEnergies en Doubey dus niet in dank afgenomen. De organisatie besloot uiteindelijk zelfs een boete op te leggen: de 31-jarige klimmer moet 200 Zwitserse Frank dokken voor het eigenhandig neutraliseren van de koers. De UCI kan daar zelf nog een schepje bovenop doen. Zo zit er voor Doubey een zure nasmaak aan zijn allereerste profzege.
Eindklassement Ronde van Rwanda 2025
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties